第一部分



从优密尔教国回到新王国后。



路克斯再次投入到城塞都市克罗斯菲德的生活的同时，同时也承担着下任国王的工作。



这几天，他一直在驾驶机龙旅行，半天之内就能到任何地方，不过，他说，最近他要求三和音护送他的时间增加了，以节省他的体力。



而且今天晚上在爱格兰姆财团会有订婚发布会的晚会，所以路克斯必须去王都。



和菲尔菲的婚礼，原本预定在升上二年级之后举行，但在那之前，蕾莉邀请了路克斯。



当然，为了方便协调新王国的物资，与商会的联系至关重要。



如果是菲尔菲的姐姐，同时也是爱格兰姆财团的老板蕾莉，在富豪和大商人中颇有威望的她才能够把这些人汇聚一堂。



至于蕾莉似乎想在支持新国王路克斯的同时，大张旗鼓的宣传他与菲尔菲的婚约。



然后，在首都的晚会开始了。



在一家刚刚开业的高档酒店的宴会厅里，一场聚集了新王国和其他国家富豪的派对开始了。



「向新王国的英雄、第一位男性国王陛下致敬……」



「恭喜陛下订婚，我们公司……」



豪商们蜂拥前来打招呼，在路克斯的面前排成一列长队。



虽然有点不知所措，但路克斯还是一一回应了他们。



(嘛，虽然是必须要做的事情，但还是有点累……）



为了国家的正常运转，与商会的合作是不可缺少的。



商品的保障，人们的就业情况，物价的变化。



在国家与商人的权力关系中，任何一方都不能过于强势，但能保持平衡的情况其实并不多见。



毕竟，这些商人要比没有本事的贵族狡猾得多。



这很自然。没有人能变得富有，除非他们很聪明，更不用说保持或扩大他们的财富了。



因此，与这种聪明的人谈判是极为困难的。



用各种小伎俩蒙骗刚刚涉足商业不久的路克斯简直是小菜一碟。



在他意识到这一点之前，他们可以创造一种情况，让他签署一份对他们大有好处的合同。



当然——虽然接受了蕾莉的建议，并准备好了对策，但如果过于粗心的话，恐怕会被吃的骨头都不剩了。



这种有才华的商人很麻烦，但路克斯还有一个烦恼的根源。



主要是那些从他们的既得利益中获利的人。他们正在接近当权者，把所有的努力都集中在合法地建立『赢家机制』上。



在这种过于恶劣的做法下，作为国王的路克斯必须假装对他们进行安抚，破坏他们获得权益的机制。



但是，这基本上是不可能的。



从法律上讲，因为对方具有合法性，所以难以攻破。



因此，他必须避免这些接近他的人，以便通过法律来加强他们的既得利益。



如果他强烈否认或拒绝，他们就会生气，这也可能影响他以后的政策。



在这一领域很难找到合适的平衡点，因此蕾莉时常以各种理由介入。



当然，蕾莉也是一个大财团的当家——但她完全尊重路克斯作为国王的思想。



（她应该为我着想，对吗？）



「那件事由我们爱格兰姆财团负责。是的，妹妹马上就要出嫁了——」



看着正在交涉中的蕾莉的笑容，心中多少有点不安。



本来新王国和爱格兰姆财团绑在一起，现在由于他将迎娶菲尔菲，这种权力关系可能会发生倾斜。



简而言之，就是他们中的一些人试图接近爱格兰姆财团以获取利益。



（不过，这要看我怎么想了——也许我应该心存感激？）



商人们首先来拜访身为爱格兰姆财团当家的蕾莉。



通过蕾莉，可以间接了解他们的意图和动向。



这个问题也可以说取决于蕾莉的动向。只要菲尔菲幸福，就意味着蕾莉也幸福。也就是说，只要和菲尔菲的关系顺利发展，她就不会不合作。



这是，在宴会的正中央出现了一个穿着纯白礼服的少女。



梳着马尾辫的浅樱色头发的少女，即使在远处也显得异常动人。



「……小路。」



「辛苦了，小菲。」



因为蕾莉和路克斯很忙，所以她一开始就象征性地站在晚会的主位置。



路克斯笑了，因为她一直默默地吃着晚会上丰盛的食物，真的很像菲尔菲。



即使是被其他商人和贵族包围着，也坚持着自己的步调，对于婚约的祝福，只回答了一句「谢谢」。



那些别有用心讨好未来王后的商人们被遗弃得一筹莫展。



但正如预料的那样，菲尔菲对路克斯的反应是不同的。



她面无表情，像往常一样走着自己的路，但是他可以看到她的嘴唇在微微微笑。



「一起吃饭吧，我已经把小路的那份拿好了。不吃饭的话，会没精神的吧？」



「嗯……谢谢你，小菲。」



看到菲尔菲的一只手拿着盛满料理的餐盘，不禁松了松肩膀。



即使在必须履行国王职责的地方，只要有她在，随时都可以回到平时的路克斯。



而且——她很漂亮的。



不知是不是意识到不久后将要举行的婚礼，身穿蕾丝花边的纯白礼服，披着面纱的身姿，衬托出菲尔菲朦胧的美丽。



不仅仅是作为青梅竹马的熟悉的感觉，内心还会涌起一股浮躁的冲动。



「路克斯王，关于我们商会的事业……」



「关于进口商品的关税……」



然而，路克斯再次被宾客们包围，在晚会的座位上忙得不可开交。



尽管如此，只要有机会就会和菲尔菲进行短暂的交谈。只有这样，他才能放松下来。



第二部分



如果是像爱格兰姆财团那样的商会的话，交易对象以及相关人员会涉及很多方面。



路克斯身边不断有新的客人来访。



蕾莉本身就是商人，所以应对自如，但路克斯不擅长这个，所以他越来越疲惫。



就在这时，因为喝了葡萄酒而脸色发红的菲尔菲，摇摇晃晃地来到了路克斯身边。



「小路，我觉得有点晕。」



「你没事吧！？小菲……那个，对不起，她好像不舒服，我得离开一下。」



一甩开聚集在周围的客人，就带着菲尔菲前往酒店的休息室。



路克斯自己也很累，让菲尔菲倚靠在肩膀上之后，然后他环视了一下设计华丽的走廊。



「肯定有空着的休息室——」



「没关系，不用找了，我认识路。」



就在路克斯四处张望的时候，一直柔弱地靠在他身上的菲尔菲挺直了后背，反而轻轻地抱起了路克斯。



「这……哇！是什么意思？」



路克斯被突然发生的事情弄糊涂了。菲尔菲把他抱在怀里，走进了为酒店主人准备的房间。



显然，菲尔菲本人既没有生病，也没有喝醉，是为了把路克斯从宴会上带出来而假装的。



「啊！？这样会看见内衣！为什么突然换了衣服？」



「小路的衣服也准备好了，我们到外面去吧？」



然后，她把礼服和外套丢给了路克斯。



「……接下来呢？」



「嗯。工作已经结束了。」



菲尔菲在眨眼间就换好了衣服，看起来像一个普通的城市女孩。然后路克斯和她一起溜出了那家昂贵的旅馆。



于是，路克斯就这样应邀前往首都的大街。



第三部分



王都夜晚的街道，灯火通明。



罗菲女王病逝的消息传出的几周后，热闹的气氛已经慢慢开始恢复。



那是因为莉夏已经宣布路克斯将升任为新国王，并宣布了她作为公主的意志。



当然，宣布罗菲死于疾病只是幌子。罗菲被『圣蚀』附身的事情一直是个秘密。



那个凄惨的事件，没有必要再蔓延到民众身上以造成恐慌。



这就是这个国家表面上保持和平的原因。



但是，路克斯知道要想维持真正的和平是多么的困难。



即便如此，这夜景还是很特别的。



「那个，小菲。发生了什么？是不是身体不舒服？」



「因为我感觉，有人在会场里盯上我们了。」



路克斯对菲尔菲的话感到惊讶。



在晚会上，《特装机龙》的探测雷达在监视着附近的建筑物，三和音也应该在担任护卫的角色，但是——有人混了进来？



「但是，这大概只是心理作用……」



现在的路克斯不仅仅是拯救了世界的英雄。



他是最接近旧时代的遗产，沉睡在『大圣域』秘密的人。



从表面上说，『大圣域』已经被摧毁，消失得无影无踪，但肯定有无数的犯罪分子怀疑它被藏在某个地方，以路克斯为目标想得到它。



因此，正如所料，他们仍然需要保持警惕，即使是身处于这个和平的时代。



并且，虽然菲尔菲已经消除了幻神兽的影响，但她天生敏锐的直觉和玛姬艾儿卡所传授的武术依旧健在。



既然菲尔菲这么说，就有可能是某种迫在眉睫的危机，但是——路克斯知道可能是什么危险。



所以，他们这样做暂时没有什么特别的问题。



「嗯。小路，用这个隐藏起来。」



菲尔菲一边走一边把帽子和围巾递给路克斯。



应该是为了尽量隐藏路克斯显眼的银发吧。



「呃，我们真的要出去吗？」



「待会再回去吧，在那之前去散散步吧。」



「这样真的可以吗……就这样溜走了。」



尽管这个晚会或多或少是为了宣布路克斯和菲尔菲订婚的消息……



此外，想谈生意的人数远远超过单纯来向路克斯和菲尔菲祝福的人数。



「我认为不用太认真地对待他们也没什么，这样会很累的。」



「这么多并不麻烦，蕾莉姐也会教我如何对付他们。」



路克斯苦笑着逞强，但菲尔菲用清澈的眼睛一动不动地盯着路克斯。



「果然很勉强，不能撒谎。」



为什么会知道呢。



路克斯显得有点慌乱。



不，他的目的是要学会如何巧妙地与这类人打交道。



但是，如果被菲尔菲这么说的话，正如他所料，他也觉得自己是在强迫自己。



她有时有种不容分说的坚定。



「而且，这也是国王的工作。」



「诶？」



「像普通人一样在城市里购物，这也是工作。」



「啊哈……」



考虑到为此一番辩解的菲尔菲，稍微有点有趣。



这也许是她的成长吧。



少女轻轻地握住了路克斯的手。



从小时候开始，就这样不知道牵了多少次呢。



那只手的温暖，让人怀念的感觉，不禁让人松了口气。



「嗯，走吧，小菲。」



路克斯的脸上露出了自然的微笑。



第四部分



冬天的夜晚，在大雪纷飞的王都夜景中，路克斯和菲尔菲并肩走着。



「太冷了，再靠近点走吧？」



「好的。」



靠在一起的肩膀传来少女温暖的体温，感受着牵着的手的柔软触感。



到刚才为止，一直紧绷着的心，总算放松了下来。



看着露天的商品并喝了以前在没有喝过的酒之后，两个人就这样走在街道上。



在裁缝店选衣服的时候，在爱格兰姆财团的一家店里，传达了想要隐藏身份的信息，店员的理解力惊人的出色。



蕾莉溺爱她妹妹的方式似乎是人所共知的事实，甚至在公司内部。



在三天的循环中。



由于埋藏在体内的终焉神兽种子的影响，菲尔菲一直躺在床上。



尽管如此，她还是选择不把自己的感受告诉路克斯，以免让他担心。



路克斯一定会为菲尔菲感到担忧。



她这么说着，只为路克斯的幸福着想。



「我想起来了。小路，你还好吗？」



时间渐渐晚了。



营业到很晚的店除了酒店以外几乎都关门了，感觉就像他们将被独自留在这个夜晚的世界里。正是在这个时候。



在回蕾莉的高级酒店时，菲尔菲突然问道。



「……？」



路克斯不明白她的意思，微微歪了歪头。



然后，他得到了一句他没想到的回答。



「和我结婚的事……」



「——」



青梅竹马的少女用和往常一样的语调和表情告诉他。



当库露露西法提议同时娶五个人的时候，菲尔菲没有肯定，也没有否定。



只是，那样做是理所当然的。



路克斯也就没有确认她的意愿。



但是，那时没有否定的菲尔菲，为什么现在才问呢？



「小菲——」



「……」



路克斯想问却问不出口。



看到她用温柔的目光注视着自己，路克斯心头一颤。



啊，等等。



过了会儿，路克斯终于注意到了菲尔菲在问什么。



她告诉他，他可以不被她的存在所束缚。



他不需要再为童年的事情感到任何的亏欠。



他不需要再因为没能救出菲尔菲而感到愧疚。



她从心底里希望路克斯能毫不犹豫地抓住自己的幸福。



在那三天的循环中知道了这件事的路克斯，越发放不下菲尔菲了。



那个时候，他注意到了。



路克斯爱着菲尔菲。



但是路克斯也害怕被自己束缚住，害怕自己永远失去心灵的慰藉，正因为如此，他无法对她说出自己的感受。



但是，菲尔菲借助『洗礼』的力量，甚至将终焉神兽的种子也抹去了。



没有什么可以威胁到她的生命了。



她一定想说，她不想用感激之情把路克斯的感情束缚在她身上。



「小菲——」



「你讨厌和我结婚吗？」



最初打算这么说的路克斯，但他改变了说法。说出的话，在夜晚的虛空中流淌。