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图源：远壕



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究竟从何时开始的呢。



希望别人能注意自己。



以及不知何时，心中不再这么想。



五年前的旧帝国，王公贵族拥有特权，男尊女卑的风潮与苛政压迫人民。



么弟路克斯，是与皇位继承权争夺战最无关的人。



让人喘不过气的城内，必须看同为皇族的心情与脸色。



「——年尾宴席之后就没见了呢，过得还好吧，路克斯？」



可是，唯有同父异母的兄长弗基尔在皇族中特别突出，在宴席上也会亲切地打招呼。



沾染扭曲的神选思想，导致自己郁郁寡欢。



对于这样的路克斯而言，以为头一次有人能稍微了解自己。



†



树叶逐渐染红的秋季。



不久即将举办大型活动，也就是学园祭的早晨。



结束在校园演习场的装甲机龙自主训练后，路克斯呼了一口气。



「呼……」



虽然已经大致习惯学园生活，不过独自练习装甲机龙时，忽然让路克斯想起往事——长达五年的杂务生活。



『为什么人一旦上了年纪，就没办法努力了呢。』



当时帮忙的铁匠铺老板，曾经在酒吧告诉自己的话。



『也有单纯怠惰的例子，但不只如此。人只要努力到获得一定成果，就很难更上一层楼。光凭自己的想法或视角是不够的，要是有任何了解自己的人能帮忙就好了……』



原来如此。当时的路克斯点头同意。



不过现在就是不希望被任何人看见，才会独自一人——



「接下来……」



趁身子变冷前结束休息，再度穿上装甲机龙，继续训练。



路克斯习惯在没有实战课程的日子，利用零碎时间练习机龙。



虽然身体不会忘记操纵方法，却担心技巧精确度降低。



结束一轮练习后，最后深呼吸一口气，用力握紧装甲机龙的操纵杆。



将搜集的小石头卷上空中，解放《巴哈姆特》的神装。



「——《暴食》。」



压缩强化——将时间流逝压缩至几分之一，之后超加速至数倍的能力，扩大到自己周围几公尺的范围启动。



同时自己驱使装甲机龙，以大剑砍向缓缓落下的小石头。



虽然自己的动作也减速至几分之一，但好处是可以确认周遭所有情况。



应用神装可以对应来自多方向的攻击，还能加以反击。



即使威力有所不及，不过这种战斗技术的战力不输奥义。



「呜……！」



途中路克斯却感到一阵头痛，解放《暴食》失败。



由于原本就是强大的神装，朝广范围发动果然对精神与身体造成相当大的负担。



从五年前就只差临门一脚，却总是不顺利。



『只要再掌握一项诀窍，或许就能完成这项绝招了。比方说——』



还记得最后观摩这项绝招的兄长•弗基尔是这样建议的。



可是之后，青梅竹马菲尔菲被抓走。仓促进行革命计画的路克斯，到最后依然没有完成这项绝招。



怀疑背叛自己的兄长说过的建言，认为「可能是陷阱」。



得到最后的关键，却依然无法开启成功之门，路克斯总是在此驻足不前。



可是——



「每天都很努力呢，路克斯。」



「咦……？」



刚解除装甲，身后便传来声音，路克斯回头一看。



身穿吻合身材曲线，装甲机龙专用服装——装衣的金发少女，眼神笔直凝视路克斯。



四大贵族的公爵千金，游击部队「骑士团」团长的三年级学生。



担任成为「七龙骑圣」的路克斯辅佐官，赛莉丝缇雅•兰格莉思。



亮丽金发长度及腰，眉目端正。



身上散发超然气质的她，容貌美得让人屏息。



尤其是傲然隆起的胸部，在紧致身材中大得离谱，穿上装衣后显得更加煽情。



赛莉丝本人可能没有意识到，但路克斯毕竟是健康的青春期男生，导致不知该往哪里看。



「……啊，早安，赛莉丝学姊。」



对于目前已经关系亲密的学姊，路克斯生硬地打招呼。



刚才练习时专注到完全没发现她的存在，加上在她笔直凝视之下，让路克斯感到害羞，忍不住别过视线。



「抱歉慢了一步打招呼。其实从刚才就注意到了，但觉得不应该打扰你。」



赛莉丝对待晚辈的自己，态度也十分礼貌。



虽然有笨拙而令人惋惜的一面，但赛莉丝依然是优秀的学姊，路克斯心想。



从肌肤浮现的汗水来看，她应该也才刚训练完毕。



「我在练习新构思的战斗风格。名叫《机龙解放》，是基础技术的应用……但果然没有那么简单呢。」



一边说著，路克斯转过头来。



「路克斯刚才在开发全新绝招吗？貌似是对抗多人同时远距离攻击的绝招——」



不愧是大名鼎鼎的学园最强少女。



似乎才看一眼，就洞悉了路克斯的目的。



「是的，从以前就一直尝试，但总是不顺利——要在广范围发动神装的状态下全力挥剑，功率还是不够。」



路克斯一边苦笑，同时主动表明弱点。



这时赛莉丝以手抵著下巴思考了一会，不久轻轻合掌一拍。



「这样好了，既然绝招本身能发动，那么试著提高专注力的精确度与持续力如何？」



「——咦？」



出乎意料的建议让路克斯喊出声音。赛莉丝跟著心领神会地点头，并且举起自己的《凛德龙虫》的机攻壳剑。



「我主要以附加条件的训练提高专注力。藉由特定动作启动，排除杂念并提高专注力的方法。锻炼到只要碰触腰上机攻壳剑的剑柄，随时都能做得到。」



然后解说路克斯的祖父，家庭教师维德教导自己的方法。



兼具轻微自我暗示的训练方式。



在可以集中精神的环境训练时，将碰触机攻壳剑剑柄的动作当成第一动的暗号。



彻底锻炼这一点，化为习惯之后，这个动作就会成为让大脑切换思绪的开关，似乎能瞬间发挥最大的力量。



诸如武术之「型」，或是用以召唤机龙的咏唱符貌似也算在内，赛莉丝的高度专注力也是拜其所赐吧。



「接下来就是靠发声等方式，短暂提升专注力了。虽然我并不常用，但听说发出声音还能暂时提升身体功能喔？像这样配合几项绝招——」



「也、也对，之后我会试试看。」



由于平常总是独自训练，或许能和路克斯聊天让她很开心。路克斯对莫名开朗又饶舌的赛莉丝会心一笑，可是却又感到不对劲。



赛莉丝的建议很准确，十分有道理。



实际上，如果真的练成的话，刚才的绝招说不定也能完成。



但脑海里的某处却拒绝这些建议。



明明认为正确，心里却不想接受。



（我到底在想什么呢……？不，赛莉丝学姊的建议，记得以前——）



记得五年前有听过。



当时看著路克斯训练的兄长，弗基尔也说过这番话——



「喂，路克斯！还有赛莉丝，这边这边！」



就在路克斯沉思之际，上空传来熟悉的声音。



出现的是身穿巨大深红色装甲机龙《迪亚玛特》的少女身影。



路克斯担任骑士随侍的新王国公主，莉姿夏尔蒂•亚提司玛特。



「啊，早安，莉夏公主。今天这么早真难得呢——」



现在是清晨六点多，若是平时的她，这时间应该还在装甲机龙的工房睡觉。



莉夏降落到两人身边后，随即解除身上的装甲。



可能不是为了训练而来，看她身上穿著制服与白袍。



「呵，还好啦，我偶尔也会早起啊——不是啦！有紧急要务联络我们！就是之前听说的军事会议。由于改变行程，似乎今天上午要在这座城塞都市内召开。」



看到莉夏表情认真，路克斯与赛莉丝对望了一眼。



前几天，有人向王都自称「创造主」——也就是遗迹古文书中提及的旧时代皇族。



原本近日预定与两位新王国的重臣，召开对策会议。



「——知道了，我马上换衣服。」



说完，路克斯跑步先回宿舍房间去。



「…………」



目送路克斯离去后，莉夏喊住了同样准备前往休息室更衣的赛莉丝。



「可是你们两个，一大早独处在做什么啊？不会是在做什么亏心事吧？」



「你、你在说什么啊，莉姿夏尔蒂！？真没礼貌！我只是偶然见到路克斯在训练——」



「是、是吗，那就好。话说，刚才听那个色女——夜架说，最近库露露席法的举止似乎有些怪异……」



莉夏脸颊微微羞红，手指有些不安地交缠，低声说。



「怪异是指什么意思？」



看到赛莉丝一头雾水，莉夏的脸更红了。



「就、就是说啊，这个，从优密尔教国回来之际，又和路克斯接吻，还、还轻声说喜欢他。居、居然没有我的许可，做出这种事——」



「接、接吻——是吗！？路克斯与库露露席法！？」



对这句话有反应，连赛莉丝都瞬间羞红了脸。



听赛莉丝大声一说，莉夏也更显得狼狈不堪。



「不、不要太大声啦！连、连我听了都不好意思耶！？」



困扰地抱怨完后，视线望向演习场的地面，她做了个深呼吸。



「话、话说夜架——那个色女只是这么说而已。可、可是到头来，路克斯似乎并没有进一步发展，好像也没有回答库露露席法。所以我想应该没问题……总而言之！」



莉夏刻意提高音量，调适心情般挺直腰杆。



然后挺起娇小身躯上不算小的胸部并扠著手，依然红著脸颊继续开口。



「还有，既然你是路克斯的辅佐官，就要小心库露露席法乱来。这个，要是她对我的骑士出手，我可会伤脑筋呢。也会妨碍今后的任务，最重要的是，我原本预定……正式告诉他的说——唔……没、没什么！」



莉夏说著说著，最后几句话的声音小到听不见。



「总、总之就是这样而已！那么马车在外面等了，快一点！」



「我、我知道了！我也会马上过去……」



回答的声音有些紧张，赛莉丝也赶紧回休息室。



以毛巾擦拭自己的身体，这才察觉心跳像快钟一样噗通噗通狂跳。



「库露露席法她，吻了路克斯……！？作、作为确认男女心意的行为，我也具备这方面的知识……」



像是发高烧一样，面前的镜子映照出自己从未见过的表情。



赛莉丝从学园的同学或学妹们，也听说过几次这方面的事。



亲戚或朋友的恋爱故事，或是对男性教官们的评价。



由于长年遭受误会自己讨厌男性，因此身边的少女们从未向赛莉丝提及。但赛莉丝认同路克斯，决定让他正式进入「骑士团」之后，三番两次有学生跑来询问两人的关系。



『既然他是赛莉丝学姊认同的第一个男生，还是会对他倾心吧——？』



『之前说希望路克斯教导关于男生的各方面，后来到底教了什么事情呢？』



『好可惜喔。还以为赛莉丝同学喜欢的人绝对是女生呢——！』



撇开最后一个不论，自从上次之后，经常有同学这提起这件事。



与路克斯的关系每次被同学开玩笑，赛莉丝总是害羞地回答「不、不许再说这些事！」同时斩钉截铁加以否定。



对身为晚辈的路克斯抱持好感，同时做为第一个亲切对待自己的男性，也感到很可靠。



担任「骑士团」团长，平时严以律己的赛莉丝，他在小地方的关心感觉十分疗愈。



身为年长者，虽然想表现自己规矩庄重的一面，可是与路克斯在一起时，总会以坦率的心情向他撒娇。



即使认为这样不太好，却觉得这段时光十分舒坦。



在这种意义下，路克斯确实是「抱持好感的男性」。



由于自己也是公爵千金，到了本该论及婚嫁的年纪。



「讨厌男人」的流言，与身为士官候补生，实力却不输给军队的男性。



如果没有这两项条件，可能早就决定婚约对象了。



「将路克斯视为喜欢的异性……是吗。」



赛莉丝还没有对路克斯意识到这一点。



但听到库露露席法主动接近路克斯，内心动摇的程度连自己都惊讶。



少年打破了「正确」与「使命」这两项困住自己的牢笼。



光是想到路克斯与谁发展亲密关系，就让心情陷入不安与焦躁中。



「我、我到底在胡思乱想什么啊——！？」



擦拭身体同时想著路克斯，身体就莫名发热，涌现一股心痒难耐的冲动。



好不容易深呼吸试图冷静，悸动却依然不止，呼出微热的气息。



「库露露席法她，喜欢路克斯……是吗。」



自己会担任路克斯的辅佐官，纯粹是为了支持晚辈的他。



前几天前往优密尔教国支援也是一样。



可是——真的仅止于此而已吗？



「没有这回事。我、我怎么可能为了想待在路克斯身边，以辅佐官的立场为藉口呢——」



心中这么想。



可是为什么自己的心情这么不平静呢。



「与库露露席法无关。我对路克斯不应该抱持邪念。对吧，维德老师？」



对已经往生的导师，赛莉丝低喃。



但心情还是有些浮躁，换好衣服后她急忙赶往校门。



†



马车行驶了几十分钟后。



位于城塞都市一号街区的官厅会议室内，充满了紧绷的气氛。



身为大领主，四大贵族的赛莉丝父亲——迪斯特•兰格莉思。



以及负责辅佐女王的年轻近臣，那鲁夫宰相。



面对代表新王国的两位重臣，路克斯与赛莉丝就座。



「那么本次会议就此开始，可以吗？」



那鲁夫宰相声音认真地说，路克斯与赛莉丝同时点头。



优密尔教国事件落幕，刚返国回到学园没多久。



新王国使者立刻捎来书信通知路克斯等人，四大贵族的重臣有要事前来。



内容是召开与世界动向相关事件的对策会议。



对于「七龙骑圣」的路克斯是当务之急。



「如同之前告诉你们的内容。之前发掘遗迹时证明其存在，名叫『救世主』的旧时代皇族们现身，并且要求与各国对话。」



「…………」



这句话让路克斯表情紧绷。