城塞都市一号街区，一栋位于富裕阶层住宅区的粉白色毫宅。



宽广大厅的沙发上，坐着两个人。



一人的金发和高个子十分显眼，是保泽里多·克洛伊查。



另一人披着漆黑的长袍，帽沿拉得低低的，眼光十分锐利。



室内在窗外洒落的阳光照耀下，没有任何仆人等闲杂人。



「那么——我卖给你的《艾基·达哈卡》——情况怎么样？」



「嗯，实在太棒了，我的朋友。我终于能完美驾驭那架神装了。目前暂时屈居于王都公式模拟战第三名——但只要我有心，这个国家的机龙使，我根本不放在眼里。」



长袍男子笑着回答自信满满的金发男，同时说。



「是吗，不愧是我的盟友。那么——那件事情就拜托你了。」



亲切的声音，听得保泽里多微微笑。



「记得是要我迎娶优密尔伯爵千金的事情吧。娶异国女子有些不对盘，有什么原因吗？」



「她是『钥匙』。她身上隐藏的力量，是开启遗迹封印的钥匙。这样才能进入以前无人踏进的消迹深层。」



「那么——」



「没错，所以我想要拜托你。不论用尽任何方法都行，一定要带着她，利用她的力量——撬开遗迹的门扉。届时遗迹的半数财宝，以及这个王国迟早会落入我们手里的统治权，就是属于你的。」



「哼，我知道了。那女人似乎相当桀惊不驯，不过这种母的才有调教的价值。我会回应你的期待的，朋友。」



保泽里多的肩膀晃动，开心笑着。



韦却在脑海里完成了今后霸逋的未来地图。



「那么我就此告辞，不用送我了。」



「嗯，后会有期，朋友。」



话说到这里，长袍男子无声无息离开了豪宅。



保泽里多走到豪宅二楼，从窗子确认人影消失在巷子里之后，



「哼，别以为我永远对你唯命是从。算了，既然他说任何手段都无妨，要手段有的是。」



说着，同时紧紧握着手边的机攻壳剑，舔了舔舌头。



「我可是非常期待呢。这个国家的下一任国王——就是我。」



****



「呼……」



与保泽里多约定决斗之后的隔天。



在教室等待午休的路克斯，稍微睡了一会儿。



今天从一大早就接受同学的委托，现在感到有些疲劳。



为了优先达成库露露席法的要求，必须推掉其他女学生的委托，感觉实在过意不去——



(但还是有点太勉强了……)



以前过杂务生活时，天黑了就上床就寝，避免疲劳累积而影响隔天工作。不过在这间学园内，由于平常受到照顾,导致工作量变得更多。



不知道库露露席法是不是察觉到这一点，她今天难得说「我今天稍微有点事」，让路克斯得以解放。



扮演库露露席法的『情人』其实感觉不坏，不过要和气质远高于自己的她在一起，反而让人感到紧张。



因此难得趴在桌子上偷懒的时候，三和音之一的媞尔珐跑来，戳了戳睡迷糊的路克斯肩膀。



「哎呀，今天女朋友不在呢，小路克。很寂寞吧?？」



见到她有如花朵般天然的笑容，路克斯苦笑着抬起头来。



「呃，大概另有工作吧？」



「哦，所以有机会吗？看来幸运之神还是眷顾我呢。那么可以稍微陪我一下吗？」



媞尔珐一副赚到的模样牵着路克斯的手，两人就这样离开教室。



顾忌库露露席法的『情人』一事而不敢开口的其他学生，露出『糟了！』的表情。不过已经太迟了。



「来，这里喔?」



在走廊上不远，转眼来到某间房间门前。



「咦？这里不是接待室吗——？」



这里原本是访客专用的房间，现在进去没关系吗？



就在路克斯这么想的时候，



「没关系啦，今天没有预定要用，而且我们有得到学园长的许可。那么我去准备一下，在这里等我吧！啊，还有不可以偷看喔！」



带路克斯来的媞尔珐，丢下路克斯不知道跑哪去。



「究竟是怎么回事啊……？」



还有偷看是什么意思呢？



路克斯歪着头，同时坐在沙发上。但在疲劳影响下，进入了浅浅的梦乡。



「嗯、嗯嗯……」



「久等啦?！那么我们进来罗?！」



忽然路克斯醒过来，听到咚咚的敲门声，传来提尔珐的声音。



「欢、欢迎回来——咦，不会吧！？」



还有点睡眼惺忪的路克斯，看到走进房间的少女模样，不由得目不转睛。



「——要进来罗，路克斯。」



「小路，你的口水滴下来罗。」



眼前是莉夏与菲尔菲两人，身穿陌生的女仆服。



跟在两人身后走进来的，是双手端着料理盘子的媞尔珐。



「所以说，为了慰劳每天都辛苦的路克斯同学，让我们一起款待喔。主人就好好休息吧。」



看到眨眨眼的媞尔珐与其他两人的模样，路克斯呆呆地张着嘴。



朴素的女仆服以黑色为基础，搭配白色摺边。不过似乎稍微改过，裙子长度短了些。



菲尔菲的巨乳也在女仆服的强调之下，散发出十足的魅力。



「呃——这是要做什么？」



「没有啦?主人。其实是莉夏殿下也跑来问我，路克斯喜欢什么东西啦。因为公主说，她不太清楚年轻的男生喜欢什么呢——」



「喂，讨厌，不是告诉你不要说吗！？」



听到媞尔珐通通讲了出来，莉夏慌张地红着脸。



「——所以说，既然小路克曾经是王子，因此我们的结论是，考虑到以前的回忆，打扮成女仆负责款待，就是小路克最开心的事情啦。」



「没有啦，其实我几乎没有受过女仆的照顾——」



「那就趁这个机会好好体会吧_虽然大家都是生手罗。」



媞尔珐不愧是班上的开心果，拉着话题走。



然后将料理排列在桌子上。



正好也到了午餐时间，似乎要让路克斯在这里用餐。



(学园的接待室可以用来做这些事情吗……)



虽然路克斯也觉得有一点不妥，



「这个——打扰到你了吗？抱歉我们这么突然……？」



不过看到略为害羞别过视线，打扮成女仆的莉夏，就改变了想法。



「不会，我很高兴。非常谢谢你，莉夏殿下。」



「……！？没、没有啦——总、总之今天，就当我是你的女仆。你可以像以前一样，对我稍微上下其手没有关系……」



「绝对没有好不好！？小时候的我哪有这么色胚！？」



「是、是这样的吗。媞尔珐她说，这些似乎也是女仆的工作……」



「…………」



路克斯不置可否的望向媞尔珐，只见她吹着口哨转移焦点。



虽然的确很伤脑筋，不过她们关心疲劳的自己，倒是真的很高兴。



「小路，料理，要冷掉罗？」



「既然机会难得，就让女仆喂他吃吧，莉夏殿下。」



「……！？这、这实在是有点难为情吧——」



「……要不要，由我来？」



「不、不用了，还是让我来。可以吧，路克斯！？」



莉夏原本还有些顾忌，但为了对抗菲尔菲而自告奋勇。



然后她拿起盘子里盛装的三明治，递到路克斯的嘴边。



「那、那么，我就开动罗。」



另外两人盯着自己看，感觉有点生硬。不过路克斯还是透过莉夏的手，吃了一个三明治吃得出新鲜蔬菜的口感、火腿和蛋，以及香料酱汁的味道。



也正好赶上肚子饿，这些看来像是亲手制作的三明治，来的正是时候。



「这、这个，味道如何呢？我有稍微拜托餐厅的厨师帮忙——」



「很好吃喔，非常好吃。」



路克斯回答视线往上看同时询问的莉夏，



「啊呜……！？」



只见她满脸通红，当场呆立在原地。



「路克斯，真的吃了……总觉得，这样真让人紧张……」



莉夏一边烦恼地叹气，同时以扭捏的姿势，将三明治送到路克斯的嘴边。大盘子上盛装的料理，转眼间就一干二净。



「来，喝水吧。接下来呢，要不要帮你揉揉肩膀？」



莉夏露出陶醉的表情，从房间眺望窗外时，媞尔珐递过水来，轻轻帮路克斯按摩。



然后，连刚才一直很文静的菲尔菲，也将大盘子放在桌上。



「我帮你，做了点心哟。」



「谢、谢谢你——等等，餐后点心是这个！？会不会有点太夸张了！？」



盘子上放的是圆形松饼——不，厚厚的七片松饼叠起来，称之为圆柱都不为过。



路克斯慌忙吐嘈。



「……小路，好冷淡。以前明明很开心地吃呢。」



不知是不是自尊心受伤，菲尔菲将脸别过去闹别扭。



松饼的确是小时候的菲尔菲拿手的料理——



「没、没有啦，我也很喜欢这一道。可是以前没吃这么多——不、不过，真的好怀念，我很高兴。」



路克斯连忙劝解，菲尔菲也说了声「真的吗？」心情跟着好转。



露出柔和笑容的菲尔菲，与路克斯一同享用松饼塔。



吃到第二片路克斯就举白旗投降，剩下的全都进了菲尔菲的肚子里。



的确很有趣，而且也很养眼。但路克斯一边苦笑，同时最后，



(结果三人一点也不像女仆呢……)



路克斯心想。



****



「哦，你终于来了吗！等你好久了，路克斯。」



接着——当天天放学后。



路克斯接受莉夏的委托，来到机龙使工房。



金属与油的独特气味扑鼻而来。



以及陈列无数组装到一半的机龙，不论何时看都很壮观。



莉夏在制服外面罩着白袍，以技术者的身分忙碌工作。



「呃，所以今天的工作是——」



「这、这个……先暂时将工作的事情丢一边，放轻松吧。我马上帮你泡茶——」



「啊，这就由我来泡吧。」



路克斯犯了平常的杂务癖，正准备走向工房后方的小厨房时。



「No.不用了，由年纪较小的我来。」



「哥哥你就乖乖坐好吧。」



「哎呀……？」



两名熟悉的少女,妹妹爱理和她的朋友——诺珂特站在那里。



「你们两人怎么会在这里——？」



「有一点关于机龙方面的事情，正好一起过来——打扰到你了吗，哥哥？」



爱理笑得有些语带玄机。



「真是的，路克斯，回来这里啦！」



看到这一幕的莉夏，从沙发向路克斯喊着。



「真是的，我一个人就可以说明了说……」



见到莉夏的表情有些不满，爱理与诺珂特半强硬将路克斯推了回去。



过了不久，两人端着装了红茶的杯子过来，然后也坐在作业台前方。



接着摊开几张纸。



「这是——」



「没错，是哥哥使用的《巴哈姆特」功率分析结果。上次战斗时·由诺珂特的《特战机龙》观测到的数据。」



「…………」



路克斯缓缓看过这叠资料。



上面钜细靡遗纪录了从使用神装时的推测功率，到预测活动极限时间等。



应该是爱理为了将来使用《巴哈姆特》的路克斯，花时间整理的资料吧。



如果提升功率，就能瞬间发挥强大力量，但消耗也相当惊人。



装甲机龙与每一项武装的功率，都搭配使用者的实力与适性，进行精密的调整。



不过世界上的神装机龙都是单独存在的个体，与泛用机龙不一样。没有调整基准值，因此目前分析进度依然牛步。



尤其《巴哈姆特》可不是能随便使用的神装，因此分析数据更花时间。



可是——



「我看着这些资料，同时对《巴哈姆特》进行了细部功率调整。以前没有情报，果然很不好弄。我尽可能削减了无谓消耗的功率，所以战斗时——应该会觉得比以前轻松吧。」



「谢谢你，莉夏殿下。」



看到路克斯笑言以对，莉夏顿时满脸通红，别过视线。



「啊，嗯……听到你这么说，我的努力也有价值啦。这个，可以抱紧我当作褒奖吗——」



「我和诺珂特也有帮忙喔，哥哥。」



「啊，谢谢你们两位。」



「Yes.不好意思。」



「——喂！？我话还没说完耶！」



爱理没理会在背后喊着的莉夏，继续说明。



「附带一提，这不是希望你长时间战斗喔？拜托你尽可能别勉强自己。这一点——你应该知道吧。」



「噢，嗯，我知道。」



路克斯面露微笑，爱理也微笑以对。



「就是这样，诺珂特。因为哥哥不能信任，只有你可以信赖。」



「Yes.了解，爱理。」



「等等等等一下！？这是什么意思？难道你不相信我吗！？」



「当然啊。你每次都无视我的劝谏，自己一个人横冲直撞。」



「…………」



爱理这番话的确是事实，真是剌耳。



「反正明天的『讨伐幻神兽』与『调查遗迹』，应该没有《巴哈姆特》的登场机会吧。」



这时，莉夏忽然叉着手，低声说。



「噢，话说回来——」



蕾莉告知『骑士团』将展开遗迹调查。



日期正好就是明天。



目标是讨伐出现在遗迹周围的大型幻神兽，巨神兵。



以及调查第六遗迹『箱庭』。



原本是从『骑士团』当中选拔半数左右成员参加任务，这次在蕾莉的推荐下，特别预定让路克斯同行。



当然，不能让其他『骑士团』成员得知《巴哈姆特》的存在，因此不想大张旗鼓——



「别担心，反正这次的部队长也是由我担任。」



莉夏喝光杯子里的红茶，挺起胸膛自傲。



「同时我也绘制了目前调查到途中的『箱庭』地图，今天晚上之内要记住喔。」



「噢，好，谢谢你。」



对于爱理的关心，路克斯点头致谢。



目前世界上确认存在七座遗迹，是沉眠古代技术的迷宫。



装甲机龙与幻神兽，以及未解明的技术。



各式各样新事物在这十几年内问世，促进世界急速进化与发展。



位于新王国领土内与附近的三座遗迹当中，第六遗迹『箱庭』是目前调查最完整的地方。即便如此——依然没有揭开其完整容貌。



但这是旧帝国时代延续下来的课题，无论如何避免不了。



「这次库露露席法总不会跟着来吧。你可以尽管拜托我没关系，路克斯。」



「是这样的吗？」



面对笑咪咪拍自己肩膀的莉夏，路克斯反问。



「嗯，因为她有特殊的『条件』嘛。」



库露露席法是优密尔教国的留学生。



因此在亚提斯玛特新王国内发生战斗时，有设立独特的基准。



如果要讨伐危险的幻神兽，基本上库露露席法不会参战。



(留下库露露席法同学一个人没关系吗……)



但是留下她前去参加任务，让路克斯相当不安。



不让她参与调查遗迹，理论上是最安全的选择——



「好，这个话题到此打住。所以说，妹妹你们可以先回去吗？我和路克斯还有一些话，想私底下聊聊。」



「一些话，是吗。」



「嗯，对……这个呢，」



就在莉夏即将要开口的时候，



咚咚。



这时传来轻轻的敲门声。



「晚安呀?！」



回答后过没多久，三和音的媞尔珐打开门走进工房。



「大家在做什么呀？好像很有趣，让我也加入吧！」



「还是一样不懂察言观色的家伙……」



莉夏半眯着眼瞪向活泼的媞尔珐，叹了一口气。



「你来做什么呢，媞尔珐？」



不知是不是看不下去，同为三和音的诺珂特，不置可否地询问。



「这个，我有话要转告小路克。学园长说，今晚再过五分钟——就可以使用浴场罗。」



「啊，原来是这样。」



这句话让路克斯连遗迹的事情都忘记，站起身来。



基本上，路克斯禁止使用女生宿舍的浴场。不过每星期大约有一次利用的机会。



正好等到女学生入浴完毕，没有其他使用者的时候，向舍监等管理人打声招呼，就可以获得独自入浴的许可。



平常只能拿毛巾沾热水擦擦身体而已，因此入浴对路克斯而言，是宝贵的机会。



「那么我先过去罗——」



「姆……真没办法，今天就解散吧。这些下次再谈。」



得到莉夏的许可，路克斯离开了机龙工房。



然后直接前往女生宿舍的大浴池。



****



「呼，好久没有洗澡了呢——」



仔细敲了敲更衣室和浴场的门，确认里面没有别人后，在外面挂上『清洁中』的牌子，然后脱衣服。



虽然有确实得到学园长的许可，但毕竟是女生宿舍的浴场，还是让人不由得紧张。



宽广的浴场，有大理石的柱子，以及淡淡照射的灯光。



在冲洗处淋过热水后，缓缓清洗身体，最后整个人浸泡在浴池中。



小时候的宫廷生活中还满常泡澡，但自从杂务生活开始后，几乎没什么好好洗澡的机会。这也是在这里工作的特权吧，路克斯心想。



放松全身力量，让热水的浮力托住身体。



平常的杂务与训练累积之下，疲劳的肌肉有如解脱般舒服。



「呼啊……」



原本是只能偶尔品尝的幸福时间。



不过这个时候，路克斯的脑海里还是挂念着一件事。



亦即事关库露露席法婚约的决斗。



要和对方决斗——也就是上场战斗,这件事本身没有疑问。



不过女管家艾露堤莉泽姑且不论，保泽里多却相当危险。



而且要迎战他的库露露席法，也让人担忧。



(虽然不清楚原因，但她和老家的关系似乎不太好——)



当然，聪明如库露露席法，是不至于出什么乱子。但总觉得她的心中，并没有对恩芙尔克家族放下戒心。



或许因为路克斯也曾经被皇族视为麻烦人物，因此才会将自己与她的境遇重叠。



「…………」



泡在热水里，路克斯同时轻轻闭上眼睛。



明天，是路克斯第一次与『骑士团』同行调查遗迹的日子。



「希望明天能平安归来——」



就在路克斯自言自语时。



哗啦一声，身旁的水面传来水波晃动的声音。



「咦——？」



路克斯不由得睁开眼睛，望向白色蒸汽掩盖得一旁。



「…………哎呀？」



熟悉的樱色秀发少女，露出迷糊的眼神看着路克斯，歪着头。



「——咦，不会吧！？」



哗啦一声溅起水花，路克斯在浴池中猛然后退。



直到背部撞到墙壁为止，才掌握现况。



「很没规矩喔，小路。」



放下头发的菲尔菲，一脸认真地说，



「啊，抱、抱歉——不对吧！？为什么菲尔……小菲你会在这里！？外面不是挂了清洁中的牌子吗！？」



「今天在外面训练，晚了一点回来。然后姊姊告诉我，浴场还可以使用——」



「…………」



菲尔菲迷糊地说的这句话，让路克斯察觉到。



这种情况一定是菲尔菲的姊姊，喜欢恶作剧的蕾莉学园长所指使的。



「真是的，她到底在想些什么啊……！」



就算两人是青梅竹马，但竟然让正值妙龄的大小姐和男人共寝一室，甚至还洗鸳鸯浴。



菲尔菲本身似乎并不太在意，但总是不对劲。



「抱、抱歉。那、那么我，我马上就出去——」



路克斯心想，同时准备起身要离开浴场时。



「——为什么？」



菲尔菲却一脸认真回答。



「没、没有啦！？菲尔菲你也不喜欢吧！？竟然和男生的我一起入浴——」



路克斯慌忙地说，



「我啊，是不会和不喜欢的男生，一起洗澡的哟。」



只见她微微歪着头，认真回答。丨



这句话让路克斯反射性脸颊发热。



「不、不是啦，问题不在那里——」



用手遮住眼睛的路克斯一边说，



「好久没有，和小路一起洗澡了呢。真的，好怀念……」



菲尔菲感触良多说着，然后微笑。



「…………」



她平常沉默寡言，这样的语气代表她真的很高兴。连路克斯也不由得犹豫要不要离开浴池。



(不、不对啦——从道德伦理上，这样还是很有问题啊！)



在全身快要沸腾的害羞感与纠葛中，路克斯偷偷瞄了一眼离自己不远的菲尔菲。



真的很漂亮。



大大的琥珀色瞳眸，潮红色的脸颊。



飘逸的樱色秀发湿润，微微贴在肌肤上。



以及雪白紧致的肌肤,和漂浮在浴池中的硕大胸部——



(糟糕，再看下去很不妙……！)



路克斯连忙别过视线，勉强克制眼看就要溃堤的理性。



深呼吸几次冷静下来之后，斜眼瞄了一眼菲尔菲——



「…………呼?」



「睡着了！？拜托，不能在这种地方睡着啊，菲尔——」



路克斯不由得接近，轻轻晃了晃菲尔菲泡在浴池里的肩膀。



鲜明感受到她的体温，以及滑嫩的肌肤。



硕大的胸部也随着菲尔菲身子前后摇晃，而跟着晃动。



(拜、拜托，快看见胸部了……！从前面很不妙！)



一半漂浮在热水上的硕大胸部，吸引了路克斯的视线，迅速让人口干舌燥。



为了把持住自己，路克斯先从浴池起身，从后方将手搭在菲尔菲的肩上，轻轻晃了晃她——



「哎呀——？」



一瞬间，奇妙的不对劲感让路克斯的头脑冷静下来。



路克斯也没有立刻发觉不对劲感的真面目，僵硬了几秒钟。



「嗯……怎么了吗，小路？」



「没、没有……那、那个，不可以在浴池中睡着啦，小菲。」



「……嗯，谢谢。」



菲尔菲醒过来后，回头道谢。



为了避免从透明的蒸气看到她的裸体，路克斯别过视线后，这才发现不对劲感的真相。



「话、话说啊，小菲。」



「……什么事？」



「小菲背上不是本来有一道伤痕吗？就是从右肩往斜下方的小伤——」



「……可能有吧，其实我不太记得了。」



菲尔菲以缓慢的动作，单手沿着背摸了一圈，用手指确认。



没错，记得的确有伤痕。



在遇见路克斯之前的小时候，她好像提过，是因为摔倒而弄伤的。



虽然伤痕并不深，但这道旧伤一看就知道。



不过根据刚才路克斯所见，伤痕已经消失得无影无踪。



小时候留下来的伤痕，到了这个年纪就会治愈吗？



「小路，明天，你要小心点哟。」



「什、什么……？」



菲尔菲的声音，让路克斯回过神来。



「你要前往，遗迹吧？这次我也因为命令，没办法同行。真是可惜，但姐姐是这样，吩咐我的。」



一如平常的很自我的口吻中，似乎参杂着些许的寂寞。



看来她这次也无法以『骑士团』一员的身分出击。



虽然说必须留下防御城塞都市的战力，不过还是稍微启人疑宝，



「嗯，好吧。没关系，我会再度平安回来的。」



路克斯答应菲尔菲之后，让她先离开浴池，自己才离开。



——十几分钟后。



为了间隔一段时间，以免看到菲尔菲换衣服，结果在浴池里泡了好长一段时间。



泡昏头的路克斯，又过了一段时间才回得了房间。



****



然后——隔天早晨。



路克斯与『骑士团』的成员们，为了出任务而聚集在演习场的休息室。



目标是讨伐在遗迹附近徘徊的大型幻神兽『巨神兵』，以及调查第六遗迹『箱庭』的内部。



路克斯等骑士团一众今天不用上课，预定明天傍晚前回来。



出击团员达到十四名。



击败大型幻神兽——巨神兵之后，还有余力的几名精锐，预定进入遗迹调查。



——不，原本是这样。



「那么关于今日执行作战，有几项变更预定的地方。」



教官莱格莉微微苦着一张脸说。



她身为本次作战的监督者，直截了当表示发生了出乎意料的麻烦事。



「首先——这次作战特别让留学生库露露席法也一同参加。参加是出自于她本人的强烈意



志，大家不用特别关照她，将她视为成员之一，执行任务即可。」



「咦……？」



「为什么库露露席法同学会——？」



『骑士团』的成员们不由得发出惊讶之声。



路克斯的感想也一样。



照理说在优密尔教国的命令下，应该不会让她参与危险的任务——



「大家好。」



当事者库露露席法并未说明同行的原因，只简单向大家打招呼。



自愿调查遗迹，这举动完全出乎意料。



「噢，让我来自我介绍吧，不需要劳烦教官。」



口气傲慢，态度假惺惺又小题大作。



而且一副威逼他人的眼神，路克斯有印象。



「这是怎么回事？为什么这家伙会——」



难以隐藏困惑的莉夏低声说，一旁的路克斯也听在耳里。



「我的名字是保泽里多·克洛伊查，担任海布格地方的领主辅佐。两年前是机龙使军官学校的首席毕业生。这次关于讨伐幻神兽，以及调查遗迹的任务，认为自己可以帮上忙，而提出同行申请。」



「…………」



一阵议论纷纷。



理应习惯异变与纷争的『骑士团』，都隐藏不住心中的震撼。



这也难怪。



身为治理领地的贵族——而且原本还是军人，竟突然参加『骑士团』的任务，再怎么说都太不寻常。



「教官，这究竟是怎么回事？」



有如代替在场所有人发言般，莉夏往前走了一步。



「这个——」



就在被问到的莱格莉顿时语塞时，



「就算是四大贵族之一，而且还和军队有关——对这所王立军官学园而言也是局外人。这种人突然参加这么重要的作战，实在很难信服。你想说的就是这些吧，公主殿下？」



「呣……」



笑容有如早已看穿一切，保泽里多这番话听得莉夏皱起眉头。



「别担心，我不打算对任务内容置喙，也不打算妨碍你们。而是帮助——没错，只是纯粹普通帮助你们而已，其实你们应该高兴才对吧？去年王都公式模拟战排名第三的我，担任孱弱少女们的护花使者，挺身而出呢——」



乍听之下很绅士。



但是瞧不起在场女学生，打从心底轻视的真正想法，却毫不避讳地露骨说出来。



(他到底想干什么……？)



连路克斯也摸不透保泽里多的真正用意。



单是这样就相当诡异。



「这就不用你多管闲事了，克洛伊査卿。让没有一起进行过合作训练的人参加作战,对我们就是一种妨碍。更何况，要是像你这种『大贵族』有什么三长两短，我们学园也很难扛起这个责任。



不过莉夏面对想法不改的保泽里多·依然展现出拒绝的态度。



对方是从旧帝国时代开始，就统治广大领地的『四大贵族』之一。



现场只有新王国的公主莉夏，能以对等以上的口气询问他。



可是，



「用不着你担心，莉姿夏尔蒂公主。刚才我已经去了学圔长室一趟，签下了切结书。不论我有任何三长两短，你们都不需要负任何责任。」



保泽里多回答得一脸从容。



莉夏从旁瞥了一眼，只见莱格莉教官一副放弃的模样，微微点了点头。



看来对方早已打点好一切了。



「原来如此，我知道情况了。可是有必要这么坚持吗——？」



三和音的谢里丝忽然开口问。



「当然是有原因的。因为将成为我未来妻子的少女在队伍里啊，要是危险任务中发生万一的话——因此我当然得跟在身边。」



保泽里多露出笑容，夸下海口。



听到这番话的『骑士团』成员们，小声交头接耳逐渐往外扩散。



「…………」



众人望向库露露席法，只见她丝毫不关心，别过脸去。



不知道是不置可否，还是不想让人见到反应。



也有可能两者皆有，路克斯心想。



「——所以，克洛伊查卿这次将只担任讨伐幻神兽的支援，不会参与调査，大家都知道了吧。」



听到莱格莉教官这么说，没有人再提出反对意见。



作战会议结束后，路克斯换上装衣，来到演习场。



接下来只剩下各自穿上机龙，开始朝目标地点移动而已——



「这个，库露露席法同学，你怎么会参加这项任务呢——？」



出发前，路克斯走进库露露席法，询问她。



原本在优密尔教国的命令下，应该禁止她参加危险任务。



路克斯正想询问她原因时，



「详细情形之后再说。不过这次对我而言，是达成目的的极少数机会。」



库露露席法一边留意众人的眼光，同时小声回答路克斯。



调查遗迹是她的目的，这句话是什么意思？



保泽里多不自然的参加，难道也有什么关系吗？



路克斯不禁怀疑，



「还有，这和他一点关系都没有。我向学园长要求参加这次调查，结果他不知道从哪里听到风声，擅自跟来而已。」



「真是冷淡哪，我未来的妻子。」



不知是否听到两人的对话，保泽里多出现在路克斯的身后。



然后一脸皮笑肉不笑的表情，面向库露露席法。



「能不能别再说什么未来的行不行？我不是已经说过，我和你只是普通的陌生人吗？」



库露露席法以冷淡的口气回答。



设法媒合两人的女管家艾露堤莉泽，要是见到她这副态度，肯定会青筋暴怒吧。



「真是不好意思。不过呢，明天晚上要举行的决斗，我觉得结果已经显而易见了呢。」



保泽里多却露出一脸从容的表情回答。



决斗事关婚约成立与否。



他似乎已经确信，自己会在赌上库露露席法的这场战斗中获胜。



「不过话说回来——真是意外。」



然后他转头望向就在一旁的路克斯，脸上露出轻浮的笑容。



「除了明哲保身以外什么都不会的男人，竟然会参加这种任务。真是滑天下之大稽。」



他的语气摆明了挑衅，而且带有侮蔑。



即使面对如此明显的敌意，路克斯依然毫无反应，不发一语，



「能不能闭上你的嘴，克洛伊查卿。」



忽然从身后传来莉夏不悦的声音。



「附带一提，路克斯这次肩负重责大任，要和我们一起进入遗迹。你要是再说无聊的废话企图妨碍作战，就请你现在离开吧。不管你原本有任何目的。」



「真是不好意思，部队长殿下。」



保泽里多以殷勤的口气回答，然后乖乖离去。



「谢谢你帮忙，莉夏殿下。」



「啊，没有啦……嗯，别、别放在心上没关系喔？」



看到莉夏有些害羞搔搔头，路克斯苦笑。



「快到出发时间了，部队长。」



「啧，气氛正好的说……那么各自穿上装甲机龙，出击！」



在库露露席法催促之下，莉夏负责指挥。



终于，作战正式开始。



****



身穿机龙，出发后过了十几分钟。



所有成员都抵达距离城塞都市大约二十公里円，新王国领地的遗迹。



耸立在荒野的地面上，巨大的粉白色立方体。



人称第六遗迹——『箱庭』的这座建筑物，呈现出冰冷的庄严样貌。



『确认目标了，大家，进入战斗态势！』



这次同时担任部队长的莉夏，透过龙声提醒大家警戒。



路克斯也手持机龙牙剑，低头俯瞰遗迹。



「这就是『箱庭』……」



从十几年前出现的遗迹，新王国领土内就有三座。



其一是漂浮在外海的船型『方舟』。



其二是耸立于边境大地，突破天际高耸云霄的『塔』。



以及位于城塞都市附近的这座『箱庭』。



方形墙壁围绕六面的内部，有森林、湖泊、洞窟等地形，简直就像内含一个小世界一样。



位于中心的祭坛内，似乎沉眠着机龙与过去的技术——



「真是难得。连身为前帝国王子的你，也是头一次见到这些吗？」



身穿《飞翔机龙》，飞在路克斯身边的谢里丝开口询问。



连『骑士团』成员中，似乎也只有三年级有调查经验。



「从事杂务时有在附近担任警卫过——但这是头一次这么近距离观察。」



「是吗？在场只有一起来的三年级生有调查经验。事前的作战会议应该有听说过吧，但如果有任何问题，可以尽管问我。」



「我知道了。」



路克斯点头的同时，



『喂，大家小心点！前方确认幻神兽！』



随后莉夏催促全体警戒。



仔细一看，从城市好几倍大的『箱庭』阴影中，出现巨大的团块。



「那是——」



包含路克斯在内，全体部队所见到的，是半身覆盖岩石鳞片的金属巨兵。



这种幻神兽通称巨神兵。



拥有巨大身躯与怪力的大型幻神兽。



虽然有走路沉重、攻击单调等弱点，但具备以硬质金属构成的坚固身体。凭藉重量使出的一击不仅无法防御，威力更是强大，被打中必会造成致命伤。



熟练的机龙使要逃跑并非难事，但如果要讨伐却是相当困难的强敌。



唯一庆幸的是，这种幻神兽不太活泼。因此只要别胡乱接近它，遭到袭击的危险性不高。可是一旦出现，就不能对其置之不理。



「似乎相当有击败的价值呢，路克斯。」



莉夏远眺目标的同时，依然保持从容低声说。



『骑士团』的小队与巨神兵的距离，目测大约五百公尺。



根据过去的战斗经验，核心的位置在胸部。不过半吊子的远距离射击，连外壳都打不穿。



「这个，根据事前拟定的作战，记得——」



普通的远距离射击，对它根本无可奈何。



首先以机动性高的《飞行机龙》扰乱敌人，《陆战机龙》再从地上发射最大蓄力的机龙息炮朝胸部攻击，不断削弱外壳一直到露出核心为止。



前几天预订的作战计划，原本应该是这样——



「这样太花时间了。」



「咦？」



路克斯对库露露席法的低语感到疑惑，只见她面向莉夏。



「佯攻与攻击能不能交给我呢？这样比较快。」



「等、等一下！难道你要一个人对付它！？」



听到库露露席法的要求，莉夏慌忙想阻止她，但她却坚定不移。



「凭我的《法夫纳》就有可能。没有问题的话，我要上罗。」



「这个，的确是这样——」



「那么——开始行动吧。」



就在莉夏不知如何反驳的瞬间，库露露席法展开行动。



「——！」



随后，不只试图劝阻的路克斯，连『骑士团』的成员们都屏息以待。



《法夫纳》加速，一瞬间甩掉在场所有人。



(好快……！)



快到连具备超人般动态势力与判断力的路克斯，都追不上她的身影。



凭藉非比寻常的机动性，《法夫纳》瞬间来到巨人的眼前，



嗡嗡嗡嗡……



对《法夫纳》的接近产生反应，巨神兵从头部发出怪声，巨腕嗡嗡作响。



有如厚实巨岩般的拳头往后缩，画出弧线一击挥出。



「危险！」



由于太过接近，拳头逼近《法夫纳》的背后。



来自死角的这一击，让成员的女学生们反射性地尖叫。



——不过，



「咦……？」



眼看拳头就要命中的刹那，《法夫纳》连看也没看背后，躲过了这一拳。



察觉拳劲后迅速躲避，是丝毫没有多余，最小限度的行动。



只见她满不在乎迎着刮起的强风，同时举起狙击铳炮发射光弹。



几发光弹命中巨神兵大开的腋下，青白色的光芒迸裂。



咕……！噢噢噢噢！



幻神兽大吼，另一只手准备发动攻击。库露露席法却没动作。



「库露露席法同学！快躲开！」



这次路克斯喊了出来，但库露露席法依然飘浮在中空，纹风不动。



不过再度发生奇妙的现象。



不知是力量耗尽，或者刚才的射击破坏了姿势，只见巨神兵的拳头在即将击中库露露席法之前，忽然停了下来。



「……咦？」



库露露席法趁隙，再度扣下扳机。



之前与临时教官们展开模拟战时，展现堪称神技的精密射击。



不过几次攻击虽然命中，依然难以撼动巨神兵分毫。



「我也上前帮忙吧！光靠狙击铳炮还是无法击败它的，不帮忙她的话——」



虽然不清楚原因，但库露露席法似乎急着往前进。



直觉感到这一点的路克斯，正准备上前支援时，



『没有那个必要。』



透过龙声，所有成员都听到库露露席法的声音。



『看来很快就能击败这个敌人了。』



「咦——？」



其他成员张嘴感到惊讶的同时，都理解这个答案。



咕……噢噢噢噢噢噢噢噢！



仔细一看，巨神兵双臂的动作几乎停了下来。



「看来似乎是的。」



身穿《嵌合飞翔机龙》的莉夏，看到这-幕后倒抽一口凉气。



结冰了。



覆盖在厚重岩石下的机械巨兵。



双腋、手肘、手腕的关节部分结冰，封住了行动。



「那就是《法夫纳》的特殊武装——《冻息投射》。基本上和高性能狙击铳炮一样，但那项武装能冰冻射击的部位。如果防御的话，会连同防御部位遭到冰冻，因此相当麻烦。和她进行模拟战的时候，就只能躲开她的攻击了。」



「……好惊人。」



一边听着莉夏的说明，路克斯发出感叹之声。



虽然说躲避，但是要躲开《法夫纳》的精确射击，几乎等于不可能的任务。



「附带一提，《法夫纳》的神装似乎是名叫《财祸睿智》的预测未来能力，从刚才她能躲避敌人攻击的同时，对敌人发动单方面攻势，就是神装的缘故。」



「那就是《法夫纳》的神装——」



能预测对手的攻击并趁虚而入，攻防一体的神装。



而且库露露席法准确地只瞄准巨神兵的关节部位，使其结冰。



这么一来——敌人已经无计可施。



最后再让胸口结冰，巨神兵开始狂暴做最后的挣扎。关节却在自己的重量与臂力之下，开始自行损坏。



『库露露席法，接下来就交给我们吧。以远距离射击做最后一击。』



莉夏透过龙声，正要对库露露席法下达指令的同时，



咕噢……嘎啊啊啊啊啊！



没有嘴和眼睛的巨神兵，发出模糊的咆哮声。



同时巨大的头部，有如冒芽的双叶般突然开启。



「……！？」



库露露席法提高警戒的瞬间，从内部的巨大宝玉发射出一道闪光。



神装的预知能力必须要透过意识发动，否则毫无意义。



「库露露席法！快展开障壁！」



就在莉夏的喊声结束前，一道光线飞向《法夫纳》，同时爆炸。



轰隆！



伴随爆炸声，暴风与冲击波甚至波及远处的路克斯等人。



「库露露席法同学！」



路克斯忍不住高喊，同时操纵《飞翔机龙》前去救援。



可是，



「我不是说过没有必要吗，路克斯同学？」



忽然，库露露席法若无其事的声音，听得路克斯的耳朵发痒。



随后，从《法夫纳》的《冻息投射》发射出有如针状的射击，贯穿了巨神兵结冰的胸部。



「咦……？」



遮蔽视线的白烟消散的瞬间，映入路克斯眼帘的是。



毫发无伤。



《法夫纳》的前方，展开了七面带有青白色光芒的八角形护盾。



「那是《法夫纳》的另一项特殊武装，《龙鳞装盾》。」



背后的莉夏加以解说。



「会感应到敌人的攻击，自动保护本体的防御型武装。听说那项武装比普通的障壁更强韧许多倍。」



象征神话中的巨龙法夫纳其坚固鳞片的武装。



能轻易地将两项特殊武装所有力量发挥的淋漓尽致，这样的实力让路克斯不由得看得目不转睛。



无法防御的精确射击，高速机动力，再加上铁壁般的防御障壁。



具备完美的强大力量，库露露席法单枪匹马制伏了幻神兽。



「不过库露露席法能如此活用神装与特殊武装，是不是和适性值有关呢？」



「适性值，是吗？」



「嗯。她的机龙适性值在学园的女学生当中也是出类拔萃。一般而言根本不可能有那种数值。以这一层意义而言，其实你也相当不自然呢。」



说到这里，莉夏的视线望向路克斯。



「那是——」



就在路克斯开口的同时。



咕……嘎啊——



在《法夫纳》的连射下胸部破损，核心遭贯穿的巨神兵逐渐崩塌。



原本结冰的关节部位，伴随爆炸声碎裂散落，扬起一大片尘埃。



「太棒啦——」



「库露露席法同学真是厉害！」



可能是从紧张感中解脱，『骑士团』的女学生们欢欣鼓舞。



「…………」



不过相较于欢声雷动的伙伴们，库露露席法却一脸深刻烦恼，盯着『箱庭』的外壁看。



『好了，大家安静点！现在还在作战途中耶。』



莉夏透过龙声对部队大吼，加以提醒。



「那么——就这样直接降落遗迹吧。」



库露露席法趁隙，轻描淡写说着。



『等、等一下，库露露席法，探索遗迹的只有三和音成员，以及我和路克斯而已耶！』



调查遗迹的同时，伴随新的幻神兽出没的危险。



因此派遣少数精锐入侵遗迹，外面也要留下实力强的人以备紧急情况。这才是原本的作战目的。



照这样看来，应该让尚未参加战斗，还留有余力的成员参与调查才对——



「我还游刃有余呢。应该没问题吧？」



「库露露席法……同学？」



(难道她在……焦急？)



库露露席法的态度乍看之下很冷静，但却有些失去从容，这让路克斯困惑。



然后她开始移动，试图直接降落在『箱庭」之上。



有点不对劲。



就在路克斯如此心想的时候，



「咯咯咯，真不愧是我未来的妻子，技术真是了不起——不过。」



身穿泛用型《陆战机龙》跟在后方的保泽里多，忽然笑了出来。



就在路克斯一瞬间被他的笑声吸引注意力时，



『大家！小心一点——有东西来了！』



待在地上媞尔珐，发出警戒的声音。



『雷达上确认敌人踪影，是新的幻神兽。』



《特战机龙》的诺珂特说完的瞬间，敌人随即出现。



「……！？那、那是什么啊……！？」



身穿《飞翔机龙》的『骑士团』少女，小声尖叫着。



「难道……！」



尘土消散的空中，漂浮着一只巨型恶魔。



巨大身躯远远超越站起身来的大熊，红褐色的皮肤,以及巨大漆黑的翅膀。



只见这只怪物露出有如短剑般白森森的尖牙，红黑色的嘴凶恶地扭曲。



从口中呼出毒雾般的紫色喷气，充满血丝的眼球不时翻开，并且舔着舌头。



它丝毫没有躲起来的意思。



但是却缓慢、确实地缩短与『骑士团』的距离。



「记得那是——」



「迪亚波罗斯……吗！」



莉夏皱起眉头喊着。



露克斯虽然以前也没见过，不过在遗迹调查报告中看过。



足以毁掉一座小城市，凶恶的中型幻神兽。



和以前战斗过的石像鬼类似，都是飞行系，但危险性却高了好几倍。



或许是极少出没，连王都图书馆里的文献都没有详细记载。



但是在战场上对峙，就算不情愿也会察觉其危险性。



这是不应该存在世界上的生物。



「——叽嘎——嘎啊————！」



幻神兽发出尖叫般的吼声，双眼发光。



几乎所有团员都反射性缩起身子，此时迪亚波罗斯在空中一蹬，



「沙啊——！」



空气有如迸发般刮起强风，只见它以爆炸般的速度，冲向身穿《特战机龙》的诺珂特。



「——！？」



在遗迹前方的莉夏等人立即反应，但却追不上。



有如割取少女露出绝望的神情版，锐利的巨臂一挥而下。



来不及了！



就在当场所有人都这么想,即将闭上眼睛时，尖锐的金属声在空中响起。



「唔……！？」



以大型机龙牙剑代替盾，路克斯挡在迪亚波罗斯与诺珂特之间。



「路克斯……同学！？」



「别管那么多——赶快逃！」



诺珂特发现自己会成为路克斯的阻碍，慌忙退到背后。



猛烈的沉重感，宛如被铁桩子击中般。



恶魔发出的这一击，即使路克斯以完美的时机防御，强大威力都让刀身出现裂痕。



而且——还不只这样。