尽管音矢自认并没有松懈，但结果却如弦而所说。



「总之今天的练习就到此结束吧，从明天起就从让光衣显现，然后使其安定，循序渐进练习吧。」



音矢说完便拍拍手宣告解散，然后强颜欢笑，转身离开社殿。



「音矢……」



看到音矢垂头丧气的模样，真那实一股冲动就想追上前去。



可是却被斋所阻挡。



「真那实学姐，我想现在不管对音矢先生说什么，都只会令他更痛苦而已。」



「这话是什么意思?难道要放任音矢不管?小斋不是音矢的未婚妻吗!?」



「我的意思是要让他静一静……」



看到真那实一副要扑上来的样子，斋也只能脸上露出困惑不已的表情。



「好了好了，到此为止，你们两个别争执了。」



这次换成薰子拍手制止了真那实。



「音矢他现在一定是觉得很对不起我们，如果这时我们对他说些温柔的话，或许的确能让他得到短暂的安慰……」



「对、对呀!所以我们要去安慰他才行……」



「短暂的安慰毕竟只是一时，而且要是我们温柔安慰现在的音矢，那就好像兜着圈子在强迫他『要多关心我们一点』是一样的意思。」



虽然听了薰子的解释，真那实还是不明白她的真意为何。



她无法理解为什么那会是强迫?一时的安慰又有什么不可以?



「……这个嘛，真那实。」



薰子以少见的温柔语气对真那实说：



「我们打个比方来说吧，假设真那实弄坏了音矢重要的吉他。」



「诶……?嗯。」



「你当然会觉得很对不起他吧?一定会没脸见他吧?或许这样比喻很奇怪，不过我想现在就是同样的情况。」



真那实专心倾听薰子的说明，并且试着想像那样的情况，如果她不小心弄坏了那把stratocaster，那么她一定会无法直视音矢的脸吧。



「原来是这样啊……在那种情况下音矢的温柔反而会让我更难过吧。」



「所以现在应该让他单独静一静，在音矢整理好自己的心情之前，我们只要以平常心面对他就好了。」



「…………」



「我也能体会真那实你的心情，因为我们也是和你相同的心情。」



听了薰子的话，真那实的不满稍有缓和，但当她看到斋正注视着音矢离去后的舞台，那充满寂寞表情的侧脸使她突然惊觉一件事。



——小斋早就注意到这件事，而我却是被告知前都浑然不觉。



光是这个事实就足以使真那实惊愕。



自己是否无意识中对青梅竹马的立场感到优越呢?或是因为小斋比自己年幼就小看她了呢?结果我并没有像小斋和薰子小姐那样深入替音矢着想吗?这样的思考在脑中不断打转，真那实的心大为震撼。



「我也必须要下定决心才行，我才不要像现在这样，和音矢只是青梅竹马的关系……」



真那实呢喃自语，即使音量小到旁人无法听闻，却足以传达至自己的心中。



成为音矢的伴侣。



那就是真那实这次集训的目标。（插花：额……小姐你也太……）



在此同时，独自一人离开社殿的音矢也已换过衣服，走在神社通往主殿的石阶上。



尽管已将近是早餐时间，音矢却没什么胃口。



「爷爷说的没错啊。」



明明已经下定决心，想法却还太天真了。



音矢就地坐在石阶上，眺望眼下辽阔的滨海城镇。



来来往往的车辆、早餐的炊烟、出海捕鱼的船只，人们日常生活的风景在此处皆可一览无遗。



「明明下定决心要保护必须守护的人，却没有真心替同伴着想，这样子更别说是要保护这个地方了。」



音矢不禁垂头丧气，一旦成为神乐主，就必须守护非特定多数的人们，当然对象也可能包括如今眼下这片城镇。



以音矢的性格来说，虽然他并没有想维护世界和平的自大心理，但是他自认有那份热忱，因此弦而的指摘更显得尖锐无比。



「已经没时间沮丧了啊，我要振作一点才行，不能让爷爷受伤那样的事再度发生……」



此时他脑中浮现弦而拄着拐杖的身影。



虽然如今成为神乐主而压抑住，但那却是长久以来让音矢痛苦的恶梦，受到年幼的音矢拯救，却濒临死亡的那名少年也在眼前闪过。



「只要我振作一点，那种事情就不会再度重演了，我绝对无法忍受斋或真那实变成那个样子……」



音矢重新坚定了自己的决心，他绝不能因此灰心丧志。



要像爷爷那样，有牺牲生命也在所不惜的决心才行。



「喂，阿音，原来你在这里啊?阿音没来吃早饭，大家起了一阵骚动呢。」



声音自背后传来，音矢回头一看，是豪铁站在身后。



「啊，抱歉，我马上过去。」



「出了什么事吗?」



「嗯?没什么啦，只是我在御神乐的练习犯了一点错。」



音矢努力地轻描淡写。



他要尽可能避免让豪铁察觉御神乐的真实意义。



「是这样啊……既然你自己都知道错了，那不就够了吗?」



豪铁将手放在音矢的肩膀上安慰他，随后便对此一句不提地与音矢下山了。



当他们回到寺中，却见到弦而已经换好泳裤，挥着拐杖对他们喊道：



「音矢你在摸什么鱼啊!你不在害女孩子们也不能去游泳啊!」



「等一下啊!我的早餐呢?」



就算心中再怎么痛苦也还是要吃饭，没吃饭导致使不出力气可不能作为借口，音矢认为现在自己最需要的就是坚强的意志与早餐。



「笨蛋!就在你打混的时候，夏天宝贵的时光可是一分一秒在流逝耶!?行程表上不是有写吗!现在是玩乐的时间啊!」



只见主殿墙壁上，不知何时贴上了一张画着圆形图表的纸张，圆形图表将一圈二十四小时以分为单位划分，上面字体工整地分别写着『神乐的练习』、『用餐』、『念书』、『睡眠』等字样。



「为什么我的行程是由爷爷来管理啊……」



音矢沮丧的垂下肩膀，此时豪力突然出现在他面前。



他手上还提着一个小包袱。



「你的早餐就是这个，我精心替你捏的饭团哦，来啊，想要的话就来追贫僧呀～～!」



说完豪力便步履轻快地跑出了主殿。



「音矢，要是我先追到的话，你的早餐就是我的罗!」



风花说完也冲了出去。



于是音矢只好搔着头，急忙追赶两人而去。



众人尽情游泳，下午努力做乐团的练习，不知不觉时间已到傍晚，若是照行程表上所写，晚餐后应该是神乐的练习才是，不过今天特别取消了练习。



原因是山脚下的城镇举办了夏日祭典。



「我是第一次参加祭典……」



身上穿着向真那实借来的浴衣，斋惊讶得倒抽了一口气，眼睛睁得大大的。



眼前是五颜六色的灯笼，整齐排列的摊贩，路上身穿浴衣和甚兵卫（注：日本男用夏季的短袖服装。）的行人脸上皆露出幸福的笑容。



斋自小就被养育要成为音矢的妻子，至此之前的人生都专注在舞蹈上，这对她来说是连梦中也未曾见过的光景。



「哦，斋是第一次吗?你有什么想要的东西可以尽管开口，爷爷有给我零用钱。」



「咦?可以吗?」



「这是祭典，当然要玩得尽兴啊。」



乡下在春夏秋季都会举办像这样的祭典，苇原神社在秋季为庆祝收成，也会举办小型的祭典，在这一带长大的音矢、真那实与豪铁虽是现代年轻人，每次有祭典还是会热血沸腾。



「打靶!打靶摊子在哪!?奖品就由我神射手真那实包办了!」



「今年我一定要吃遍所有摊贩的食物!阿音!待会儿见了!」



真那实与豪铁随即争先恐后地朝排列的摆摊冲去，一会儿工夫就不见人影了。



「音矢!买烤鱿鱼给我!烤鱿鱼!」



「好了，风花，我们走吧，烤鱿鱼我会买给你啦。」



薰子拉了拉风花浴衣的衣襟。



「其实只要肯买给我，不管是音矢还是薰子姐买我都无所谓啦。」



见风花依依不舍的样子，小梅在她耳边悄声道：



「让他们两人独处吧。」



「诶～～是那么一回事吗?」



风花以及其他两位巫女也对音矢怀有好感，然而斋对音矢的感情却有她们不得不退让的部分。



一旦与祸津神发生战斗，置身最危险之处的无疑就是身为舞手的斋，而且斋为了音矢也不惜牺牲生命，事实上斋过去也曾经那样做过。



但是那样是不行的。



音矢与斋为了保护彼此，两人无论如何都要活下来战斗不可，那想必是非常残酷艰苦的命运。



正因为如此，如今的斋更需要创造她与音矢的羁绊和回忆。



斋为了成为音矢的妻子将一切都奉献给舞蹈，甚至没有参与祭典的经验。



因此为了让斋有活下去的欲望，就要让斋留下美好的回忆。



薰子和小梅似乎都是抱持这样的想法。



「你们两人还真是不在乎呢。」



尽管嘴上这么说，其实风花也明白两人对斋的体贴。



「要请我吃章鱼烧和炒面喔!还有糖葫芦!」



「好好，要什么我都买给你。」



「那么待会见了!两位。」



说完巫女们便消失在人群之中。



豪铁与真那实的心境多少也是与她们相似，因此才会先行离开，不过音矢察言观色的机能却像是罹患了慢性麻痹的病症一般。



无论如何，站在这里枯等也不是办法。



「那么我们也去逛逛吧。」



「好的，音矢先生。」



音矢与斋两人走在人声鼎沸的夜市路线上。



眼前景物皆是斋生平初见，在她眼中一切事物都是那么新奇。



此时斋拉了拉音矢浴衣的衣袖。



「音矢先生，那是什么呢?」



「那是糖苹果，想吃吗?」



「想!」



「老板，给我一个红色的。」



只见摊贩老伯把玻璃纸包着的糖苹果交给斋。



在斋的眼里看起来，那比任何宝石都还要更美。



那是一段梦幻般的时光。



和音矢一同捞金鱼，请音矢买面具送她，虽然套圈圈一个奖品都没套到，但是斋玩得很愉快。



「啊～～不行不行!这家打靶摊很小气，奖品底部都有加重，所以就算瞄准下方也没用的，看好罗?要像这样。」



他们在打靶摊遇到真那实，真那实对斋传授如同妨碍营业般的示范教学。



只见真那实卷起浴衣的袖子，尽可能将空气枪向前伸出到极限的位置，然后朝奖品瞄准射击。



随即砰的一声，奖品掉落在地上。



「来，小斋，这个给你。」



「你太厉害了!真那实学姐!」



斋将真那实送给她的小布娃娃抱在胸前，看着真那实的目光充满崇拜。



「还好啦，比打靶我可不会输给任何人哦，大哥，我要追加子弹!」



「真那实，你还要玩打靶啊?」



「这不是废话吗?还没拿到那个大奖，我怎么能停手!」



真那实利落地将枪口指向她口中的『大奖』。



只见一台42寸的液晶电视耸立在眼前。



只凭老旧空气枪和橡胶小子弹，想打倒那样的庞然大物根本是不可能，但真那实似乎并不打算放弃。



「去年的全自动洗碗机没想到会被大姐拿走，我也豁出去了。」



打靶摊的老板也朝真那实叫战，看来这是场宿怨之战。



「我会在盆舞开始之前解决完毕啦。」



于是两人留下兴致勃勃的真那实回到大路上。



他们继续逛着摆摊，没多久就看到一个角落围满了人。



「可恶!这个也0K，好啦，你拿去吧!」



两人先是听到店老板快哭出来的声音，接下来响起一阵孩子们的欢呼声。



那是取型游戏（注：日本的一种民俗游戏，将板状糖果上描绘的图案，以针或图钉在不破坏糖果的情况下取出，形状完整即可取得奖品。）摊子，身着浴衣的王子正蹲在地上被一群孩子包围着。



「取型游戏?这个要怎么玩呢?」



斋手上拿着一个小型图板细细观看。



「就是用针刺，把图形从糖果板拿出来。」



王子头也不回地回答了斋的问题。



取型游戏只要成功取下图案，就能够依难度得到相对的奖金，简单说就是小孩子的赌博游戏，不过想要将图案正确完整地取出，则需要相当的技术与集中力。



「这种游戏简单的很。」



王子手上的糖果板和斋所拿的根本无法相提并论，是大型的图板。



一般来说，图板越大，要取下的图案也就越复杂，难度也会直线上升，而王子正在取型的图板作品名是『最后的晚餐』，是难易度最高、奖金金额五万的超级大作。



「我可以试试看吗?」



「好啊，不过很难哦。」



音矢苦笑着将百元硬币递给老板。



于是斋便在王子旁边蹲下开始取型。



斋默默地用针细细地刺了一会儿，随后只听她突然一声细微的惊叫。



「啊!」



「哎呀，可惜，就差一点点呢，小妹妹。」



老板以夸张的手势宣告失败。



图形只要稍有缺陷，老板就不会认同是完成，店老板吹毛求疵的监定标准让许多小孩只能哭着回去。



此时登场的救世主就是王子真太郎。



「王子学长好厉害呢……」



只见王子以如机关枪般的速度，将图形一个一个取出。



对于零用钱惨遭搜刮的孩子们而言，王子无疑是英雄。



耶稣基督十三名门徒中，王子已经取出四人了，虽然距离完成还需要花费一番时间，不过对处于阴沉模式的王子来说并不是什么苦差事。



「呼呼……呼呼呼……我刺我刺我刺刺刺!」



「这……你见好就收吧，王子。」



穿越林立的摊贩，两人来到一个宽敞的广场，广场中心以木材搭建了一个高台。



「阿音，小斋!盆舞就快开始罗!」



头上传来呼喊声，他们抬头一看，原来是头上绑着毛巾的豪铁站在上面。



「太鼓是由豪铁来敲吗?」



「因为老伯好像闪到腰了，所以我就被拜托来代打罗。」



「请您要加油哦!加持学长!」



「喔!」



吊挂在盆提灯（注：有脚架的日式直立式灯笼。）的音响喇叭，开始播放出录音带的音乐。



感人肺腑的和太鼓声响起，盆舞就这样开始了。



「音矢先生不跳舞吗?」



「我要稍微休息一下，而且也得要有人看行李才行。」



「啊……」



斋有些难为情地低头看着两手抱满的宝物。



「我去跳一下就回来。」



「好，我在这里等你。」



斋将行李放在音矢旁边之后，便加入行列之中，学着旁人的动作跳起舞来。



不愧是有修炼舞蹈，她优雅的舞姿很快便受到注目。



而真那实也不知何时加入跳舞的行列，音矢则是继续坐在广场的角落，痴痴的望着眼前这幅光景。



「苇原也很辛苦呢。」



王子不知何时已坐在音矢身旁。



「啊，王子，取型游戏怎么样了?」



「店老板在我准备着手取出犹太时，用手刀把图形板打破了。」



王子无奈地耸耸肩，随即又独自说道：



「我是不知道苇原你有什么烦恼。」



「嗯。」



「不过论吉他，我可不会输给苇原。」



「是啊。」



「要是你手指动不了，要先跟我讲哦。」



「我知道了。」



两人就这样暂时沉默不语，注视着盆舞的行列。



跳得乐在其中的斋与真那实。



满身大汗敲着鼓的豪铁、一旁叹气的王子。



在各色灯笼底下欢笑的人们。



对自己而言，必须守护的幸福就在这里。



他在内心暗自发誓，要将这幅光景深深烙印在心底，永不忘怀。



而且明年的夏日祭典，一定要和大家一起再来。



事情就发生在祭典的归途。



王子表示要去取型游戏摊做最后的复仇战，说完便不见人影，豪铁也说要留下帮忙祭典收拾善后，于是音矢就与斋和真那实三人一起走在夜晚的道路上。



斋与真那实都心情愉快，夹在两人中间的音矢也沉浸在欢乐的气息中。



在初次的祭典体验中，似乎有样东西让斋特别中意。



「世上居然有这样的东西，真是太令我惊讶了!」



斋兴奋地诉说的那样东西就是棉花糖。



「这么软绵绵的又香甜……真的很美妙对吧?」



「就算是这样，你也不用买这么多吧?」



真那实说着笑了出来，斋差点没把两手的棉花糖袋拿起来挥动，激动地反驳道：



「因为只有在祭典时才买得到不是吗?」



「是这样没错。」



「那就应该买起来囤积才是!」



见到斋一脸认真的表情，真那实与音矢面面相觑地笑了出来。



音矢开始没来由地想着，那个制作棉花糖的机器要花多少钱呢?



如果能让斋如此喜悦，那么打工买一台或许也不错。



「你一定会把棉花糖摆满整间神社吧。」



「我才不会那样做。」



「真的吗?」



「……摆在自己房间装饰总可以吧?」



「我就说吧。」真那实笑了出来。



看到斋不服气地鼓着脸颊，音矢心想：原来她也有这种表情啊。但他随即又感到很难为情，于是便抬头仰望天空地走着。



此时可疑人物出现在三人面前。



「嗨嗨!小妹妹们，要不要和我们一起去玩啊?」



「别管那软弱的家伙了，夜晚还漫长的很呢。」



「人生苦短哦?」



对方有两个人，一个在晚上却戴着墨镜，另一个则梳着过气的飞机头，看起来就是典型乡下小混混的打扮，而且也因为是祭典的夜晚，对方正处于兴头上，更糟的是他们似乎还喝了酒，呼出的气息充满酒臭味。（插花：无处不在的小混混模版）



此时让音矢得以远离一切麻烦事的懦弱雷达发出了警铃声。



他无论如何都得要平安度过这一关。



「那个、我们已经要回家了……」



「怎么梳那种过气的飞机头啊，好臭的发蜡味哦，能不能请你们消失啊?」



音矢不禁头痛起来。



正想和平解决的时候，真那实却率先开骂了。



音矢历经和弦而的修行，可说是每天以血洗血的日子，因此他也不是不能打。



但是他对于暴力事件却是彻底没辄，因为被打会很痛，而打人手也会痛，打架这种事不会有任何人得到好处，这就是音矢抱持的理论。



「那个、我向你们道歉啦，请你们网开一面……」



他自以为谦卑的态度却造成了反效果。



乡下小混混的特征就是就算不要命也死要面子。



「我们可不是在对你说话!」



「你是她们两个的什么人啊?说啊?」



「她们两人是我的、我的……呃～～」



「是什么啊!你说啊!」



只见飞机头男逼近音矢。



那就是俗称呛声的行为，音矢担心那硬梆梆的飞机头会不会撞到自己额头，忍不住就开口道：



「她们两人是我的!」（插花：……………………）



正确来说，他本来是预定在『我的』之后摆上『家人』或『同伴』这类词语，不过又觉得不管是哪个都欠缺说服力，犹豫着不知该选哪个词好，最后干脆决定一切省略。



「音矢先生!!」



「呀～～音矢怎么这么说嘛!真是的!!」



音矢意外的男子汉宣言，让斋与真那实也不分场合脸红了起来。



这股即将蔓延开的恋爱气氛更是触怒了小混混们。



「这家伙瞧不起人啊!」



「呀!!」



只见斋被朝音矢冲去的墨镜男撞倒。



冲撞之下，斋不小心将棉花糖袋掉到地上。



「啊!音矢先生买给我的棉花糖!」



斋正要拾起袋子，袋子却已被飞机头男踩扁了。



「别吃这种小孩子才吃的玩意儿啦，你想要什么我都会买给你的，这样可以吧?和我交往吧?」



不过飞机头男的声音却没有传到斋的耳中。



「棉花糖……」



斋的眼眶泛起泪光。



「住手!!」



音矢一把抓住飞机头男的手臂。



「你们再找茬小心吃到苦头喔。」



「啥?什么苦头啊?你这个小白脸。」



「少装帅了!」



飞机头男的脚践踏着已经压扁的棉花糖袋。



「你这家伙!既然用讲的你听不懂……」



音矢说着便向后梳油头男走近。



「想打吗!来啊!」



只见飞机头男吼叫着挥起拳头。



「不准对音矢先生……」



那仅仅是短暂一瞬间的事情。



「不准对音矢先生动粗!!」



「呜喔～～!?」



斋的正拳如电光石火般炸裂在飞机头男的身上。



不，那与其用炸裂来形容，还不如说是大爆炸更适当。



被击中的飞机头男虽然发出悲鸣，却还搞不清楚状况就被打飞到十二公尺远的地方，然后就整个人趴在农田的小路之上了。



「混帐!你干了什么好事!!」



墨镜男怒气冲冲就要殴打音矢。



其实做了什么的人并不是音矢，但音矢对他突如其来的攻击来不及反应，忍不住就闭上了眼睛。



「咕啊!!」



然而响彻夜空的，却是沉重的打击声以及墨镜男的哀号。



「哼!你们还差得远呢!」



只见真那实手按着衣襟如此说道。



「音矢先生，你没事吧?」



斋抱起被踩扁的和叶子袋子，抬头望着音矢。



音矢却不知该如何回答，只好如此说道：



「我们神社也快要举办祭典了，到时不管你想要多少我都会买给你。」



「不管多少都可以吗?」



「对、对呀。」



「我可以用您买的棉花糖装饰在房间里吗?」



「什么!?」



那究竟要多少棉花糖才够呢?可能真的买一台制做棉花糖的机器还比较划算。



「果然不行吗?」



音矢当然不可能在这时狠下心摇头拒绝。



「不，可以的，你想装饰多少都行。」



「谢谢您，音矢先生!」



斋似乎是因此满足了，只见她破涕为笑，然后不知为何，她将被踩扁的棉花糖袋子搁在倒地的墨镜男的股间上。



「好，我们回去吧!音矢。」



「太晚回去弦而老爷会担心的。」



「喔、好。」



两人分别自两侧挽住音矢的手臂，她们对于倒地的小混混看都不看一眼，反倒让人感到可怕。



音矢被夹在两人中间，又再度抬头望着天空。



我一定要变强。



就算与全世界为敌，我也要守护我的幸福。



音矢在心中暗暗发誓，天上硕大的满月也仿佛见证他的决心。