天子再聪明，毕竟年幼，又常年挣扎在生死之间，经学的造诣有限。面对周忠这样的老臣，一言不当，不仅不能解围，反而会落人话柄。

  想来想去，也只有他出面，打个圆场。

  刘协摆摆手，示意杨修稍安勿躁。

  杨修愣了片刻，看了天子一眼，确认天子的意思。

  刘协嘴角轻挑，笑容不变。“杨侍郎，光禄大夫是责备朕举措不当，当由朕自答。”

  杨修拱手施礼，恢复了坐姿。

  刘协站起身，走到地图前，打量着地图。

  周忠身材高大。他坐着，周忠站着，压迫感很强。

  身后传来几声叹息。

  借着看地图的机会，避开周忠的眼神，虽然巧妙，终究是示弱。

  刘协听得清楚，却没有做出回应。他抬起手，轻轻点了点地图上的五原郡。“光禄大夫备顾问，朕有数事不解，想请光禄大夫解惑。”

  周忠拱手致意。“请陛下发问。”

  “五原郡何时入我大汉版图？”

  “五原本秦之九原，孝武时所改。”

  “典籍中有吗？”

  周忠张口欲言，想了想，却又闭上了嘴巴。

  《尚书》有《禹贡》一篇，分天下为九州，为地理之书。但《禹贡》中并无并州，如今之并州之地属冀州，而且只包括一部分，绝不会包括五原等地。

  刘协转身，歪着头，打量着周忠。

  “没有？”

  周忠咬咬牙。“没有。”

  “那是否应该将五原抛弃，任由胡人牧马？”

  周忠闭口不言。

  刘协转身，背着双手，来回踱了几步，又道：“光禄大夫曾任太尉，敢问太尉之官从何时起？出于何典？光禄大夫，又出自何典，礼有何据？”

  周忠的脸色红了又白，白了又红，额头沁出一层细汗。

  刘协淡淡地说道：“光禄大夫还有疑问吗？若是没有，请归座。”

  周忠拱手施礼，一声不吭的坐下。

  众人如释重负。

  刘协的目光扫过众人，将他们的神色尽收眼底。

  周忠的问题并不是什么高深问题，需要博学鸿儒才能回答，否则他也答不上来。

  说到底，学术只是幌子，态度才是重点。

  有人不想成为众矢之的，有人想借周忠发声，有人想看看他这个天子的态度。

  既然如此，那就让你们看看朕的态度。

  刘协转向蔡琰等人。“朕还有几句话，你们记好了。”