一般这是最高主事者该做的事，现在却交给了穆长洲。

  想来总管府也并不是一味打压他，该给的颜面依然要给。舜音一路思索着，随着马车到了地方。

  车帘掀开，她刚探身出去，面前伸来一只手，五指修长，小臂紧束。

  她愣一下才反应过来是穆长洲的手，他一路跨马在车外同行到了这里，下马后就来了车边。

  “下来。”他低声催。

  舜音随即就扫到四周还有不少官员百姓，伸手搭上他小臂。

  穆长洲站在车旁，手一托，将她扶下车。

  立即有一名青衫官员上前，抬手请穆长洲近前去祭祀。

  祭坛临时搭就，但严整肃然，一人高的方台一层层往上，形若佛塔，最上一层平整，铺彩绸，置香案，焚香袅袅。

  坛后湖面开阔，被城中灯火映照波光粼粼，湖面两岸都是翘首观望的百姓，祭坛两侧皆是赶来的官员与家眷。

  穆长洲领着舜音到了坛边，一手伸出，接了官员递来的祭祀文书，展开不高不低念了几句。

  祭词浅显，无非是敬告上天，祈福凉州可免兵灾之祸。

  舜音站在他左侧，稍稍偏头，就看到他轮廓分明的侧脸，他眼深鼻挺，薄唇轻张，双眼低垂，一身气势忽就收敛，声音又低沉，一时周遭气氛沉定，倒真像有了安抚人心之效。

  她眼神一动，才想起要正视前方，心想与北城上说要权势时的模样可截然不同。

  身侧他已念完，合上文书，递去一旁。

  官员接了，又递来一支长柄香炉，请他敬奉于坛。

  穆长洲接在手中，忽就想起了当初浴佛节上舜音向佛前进香的一幕，自己也没想到隔了这么久竟还记得如此清晰，手一伸，直接递到了身侧。

  舜音转头，发现他将这最重要的一步交给了自己，不禁看他，这场合怎能由她领头？

  穆长洲眼盯着她，动了动唇：去吧。

  舜音扫视四周，知道不能耽搁，才接过来，挑着香炉送去了坛上。

  周围的目光似都落在了这里。

  她回身时悄悄看了一圈，忽而看见离近湖边站着个身着胡衣的身影，竟是阎会真，正看着自己这里，目光又不时去看她身旁的穆长洲，脸色似有些愁闷，不时扯一下自己的袖口。没看到阎氏，大概已经返回西州。

  舜音目光刚自她身上转开，又见祭坛一侧站着陆迢，与她目光碰上，陆迢微笑抬手，他身后跟着陆正念，乖顺地收着手看着她这里。

  先前那名青衫官员又上前，立于祭坛前收尾，还有几句祝祷之言，一时诵念有声。

  舜音冲陆迢父女微微颔首致意，瞥一眼身旁的穆长洲，突觉这场面有些奇特，忍不住轻声说：“原来穆二哥也不只是一些人的眼中刺。”

  穆长洲转头看她，压着声：“什么？”

  她却只摇了下头：“我随口说的。”

  忽来一阵急促脚步声，自后方而来，直奔祭坛。

  舜音没留意，直到身后传来胡孛儿的大嗓门：“军司，刘都督刚派出关口的兵马遭遇了敌军先锋，受挫而归！”

  众人顿时哗然，舜音也诧异地看了他一眼。

  穆长洲施施然回头说：“此事不必报我，去报总管。”言下之意他已无统调之权，没有知道的必要。

  胡孛儿嘴一闭，退去一旁了。

  舜音看了眼穆长洲，已没那么诧异，总觉得这是他刻意的安排。

  原本祈福是为了稳定民心，眼下场面倒像是更慌乱了。

  穆长洲吩咐几名官员好好完成祭祀后续，不可马虎，又说了两句祈愿刘都督一定得胜的好话，转身看一眼舜音，往回走。

  舜音跟着他走了几步，忽而低语：“你上车来。”说完自己先行一步，登上了马车。

  穆长洲脚步一停，看过左右，没再骑马，跟过去，衣摆一掀，上了她车中。

  马车缓缓驶出，穆长洲坐在她侧面，离她很近，彼此几乎小腿相贴，先开口道：“是要说你先前想说的话了？”

  正好，他还记得。舜音没直接说：“穆二哥此次谋划，我已多少明了，要靠战事扭转局面，唯有一点，刘乾泰不能胜。”

  穆长洲口气似笑非笑：“他也没那个本事胜。”

  这才交给他兵权不到一日，就遭遇战败，且还全城皆知了。

  舜音说：“他胜不了，你却需一击必胜，才更能显出你无可取代。”

  穆长洲似很放松，身形随车驶动而轻晃：“所以？”

  舜音微微倾身，声放低：“所以趁今日人多，该出去一探，以掌握先机。”

  穆长洲说：“我现在出不去。”

  “你自然出不去，也不能调兵，便是一个斥候，也会被刘乾泰盯着，但要送几个人出去就简单多了。”舜音清晰说完，“所以只能我去。”

  穆长洲一瞬冷声：“你说什么？”

  车外投入路边灯火，自他肩头一晃而过。舜音听出他口气不好，自己也跟着严肃许多：“你分明知道该派人去探，我只不过是主动提了罢了。”

  是该去探，可没叫她自己去。穆长洲一言不发。