那孩子不过五六岁大，说：我大兄从山上捡的。能换吗？

  萧彧点头：能换。他收下石头，拿了一个拨浪鼓和一个风车给他：你叫什么名字？能带我去找你大兄吗？

  那孩子喜出望外，拿着拨浪鼓和风车兴奋至极：我叫阿狗。我大兄出去打猎了，不在家。

  萧彧有些失望：那你大兄什么时候回来？

  阿狗说：天黑了就回来了。

  萧彧一听，也就不着急了，他今天应该不会走，还有机会见到对方：那你跟你大兄说一声，我回头去找他。你告诉我你家在哪儿。

  阿狗指了一下自家的房子，倒是离寨主家不远。

  别的孩子见这个孩子用石头换到了玩具，全都激动起来，赶紧去找石头啊。于是很快，这些孩子就全都散了。

  萧彧收好东西，准备回寨主家，这时去而复返的孩子陆续回来了，手里都拿着石头，要跟换风车和拨浪鼓。

  萧彧哭笑不得，便一个个拿来检查，有些石头非常光滑，颜色和形状都很漂亮，看起来是他们收藏并把玩已久的，有的就是普通的石头，萧彧收下了那些光滑的石头，给了他们一个纸风车，至于那些随手捡的石头，就直接拒绝了。

  萧彧举着磁铁矿石说：如果还有这样的石头，便可以跟我换风车和拨浪鼓。别的石头不能换了。

  他急于想知道磁铁矿是从哪里找到的，没准还能给他找出一座铁矿来。但没有人再拿出同样的石头了，看样子真要等阿狗的哥哥回来才能知道了。

  本来是想来这里策反赛人的，没想到还能有如此意外的收获。磁铁矿在山中，要绕过居默是不可能的了，所以还得跟这些赛人合作才行。至于跟不跟官府合作，萧彧还没考虑好，在冷兵器时代，铁关乎一个国家的命运。

  萧彧对那个名义上的皇帝爹没什么好感，在他看来，除了独断专横、刚愎自用与鼠目寸光，没见到他有多少优点，他将大将军周起一门杀尽，使安国失去几员猛将，只要西戎喘过气来，戎军铁骑必定会再次挥师南下，这已经是可以预想到的未来了。

  而东戎也不是什么可靠的盟友，没准还会比西戎先出兵安国。除此之外，远在东西戎之北的柔然也是一个潜在的威胁，只要北方出现一次大的自然灾害，游牧民族没有足够的粮草，南边富庶的安国便是这些胡人待宰的肥羊。

  这种可能性极大，因为崖州冬天的气候明显要比他生活的现代寒冷一些，原主在建业的时候，冬季也异常漫长寒冷，如果他没猜错，现在正处于小冰河期。

  如果有一天，胡骑踏马中原和南方，推翻安国的统治，萧彧半点也不会意外，也并不会觉得有多可惜。然而胡骑南下，安朝覆灭，受奴役和压迫的还有千千万万的安国百姓。这一点，萧彧是完全无法袖手旁观的。

  他不愿意做景平帝的帮手，但也不愿意让百姓受奴役，这是他还没拿定主意要不要跟官府合作的原因。

  收获满满的萧彧和裴凛之回到居默家中，天色已经擦黑了，那个溺水的孩子已经康复了，其母还特意叫了他来给萧彧磕头谢恩。居默正在火塘边烤肉，中午萧彧只吃了一小块鹿肉，他便猜到生肉应当不合他的胃口。

  居默对萧彧说：恩人的货已经卖完了？

  萧彧微笑回答：是的。寨子里的人特别热情，很快就换完了。

  居默面无表情地说：是我们缺的东西太多了。

  萧彧说：寨子离州城并不算远，为什么不去州城换？

  居默面无表情地看他一眼，没有回答这个问题，只是将烤好的鹿肉一分为二放在树叶上：可以吃了。

  萧彧将其中的一块递给裴凛之，看了一下，没有筷子，也没有刀，这么一整块肉，只能用手抓，他只好用树叶包着肉开始咬。

  居默则从火塘边上放着的半只鹿身上割下肉来，分给他的侄子和嫂子，三人直接生吃了起来。

  萧彧顿时有些愕然，明明有火，为什么不烤着吃？熟肉难道不必生肉好吃？况且那鹿就算是今天上午杀的，到这个时间了，这种天气不算新鲜了吧，吃了不怕坏肚子吗？

  萧彧默默吃着自己的肉，看见溺水的孩子正津津有味地啃着生肉，他的身体应该还很虚弱吧，怎么能吃生肉，不光有细菌还有寄生虫。

  萧彧停下来：你们为什么不把肉也烤熟了吃？

  那孩子答：生肉比熟肉好吃。

  萧彧心说，难道你们就吃不出腥膻味？犹豫再三，还是忍无可忍：生肉中有寄生虫，有些还会在人肚子里活下来，人会生病。而且崖州天气太热，生肉容易腐坏，还是煮熟了吃更安全。

  居默面无表情：这鹿是我今日猎的，很新鲜。

  萧彧说：但也不能杀死寄生虫。

  居默皱眉：你吃的不是烤肉吗？

  萧彧没有理会他，继续说：我今日在寨中卖货，发现老人很少，寨子里长寿的人应当很少吧。

  这话戳中了居默的痛点，他父亲四十多岁就暴毙身亡，寨中能活过五十岁的人非常少：这跟吃生肉有关？

  萧彧点头：有很大关系。

  居默盯着他看了许久：你不是货郎。

  萧彧说：我就是个货郎。

  居默眯起眼睛，眼神变得非常犀利：你细皮嫩肉，一看就不是常年在外行走的人。若不是你今天恰好救了岩儿，我早就将你赶出去了。说吧，你们什么来路，来做什么的？

  萧彧放下手里的肉，看了看自己的手，他觉得比刚到崖州时已经粗糙了许多啊，不过跟劳动人民相比，的确太细皮嫩肉了些，尤其是跟崖州本地人相比。

  萧彧微笑起来：寨主英明。我给寨主看个东西。他起身，从自己的竹筐里翻出那两块磁铁矿来，放到居默旁边。

  居默不明所以地看着那两块石头，拿起来看了看，一脸不解：这石头有什么特别的？

  萧彧说：这便是寨主想要的东西，铁矿。

  居默又反复地看了一下：你说这是铁矿？什么意思？

  今日听见寨主和祭司对话，似乎需要不少铁器。现在有个机会摆在寨主面前，可以自己炼铁，想打什么都行，你愿不愿意？萧彧说。

  居默死死盯着萧彧：你到底是什么人？来我这里有什么目的？

  萧彧看了一眼居默的大嫂跟侄子，说：另外找个安静的地方说吧。

  居默将切肉的小刀放在身上擦了擦，装进刀鞘中：跟我来。他从角落里翻出一盏油灯，就着火塘点上，伸手小心地护着火苗，上了吊脚搂。

  萧彧跟着他上了楼，裴凛之也紧随其后。居默回头看了裴凛之一眼，萧彧说：傻哥是不能离开我的，你放心，他不会妨碍任何事。

  两人到了楼上的一个房间内，居默将油灯放下，盘腿在地板上坐了下来，萧彧也在地上跪坐下来。