今晚出了太多事，委实累极。宋瑜洗净脸后缩在龚夫人怀中，原本要与她诉苦，话才说到一半便沉沉睡去。

  龚夫人心疼地顺了顺她的乌发，询问一旁下人：“是谢昌找到三妹的？”

  丫鬟低头答是，“听闻姑娘回来时还挂着泪痕，后头紧跟着谢家郎君。”

  外头搜寻的仆从大都已经回来，唯有霍川仍就在外，目下已经派人前往支会。龚夫人肃容，“吩咐底下人，今晚见到的事一概不许说出去，否则后果严重。”

  露华晓得其中利害，不敢有任何马虎，恭恭敬敬地应了声是便退下。

  不多时外头传来声响，是霍川同陈管事从外头回来。他来到龚夫人身前，不必出声便知道三妹一定在，盖因屋里萦绕着她浅淡香味，更伴随着泥土清香。她失踪了一晚上，目下总算平安无恙地回来，霍川的脸色总算有所和缓。

  龚夫人将宋瑜交到他怀中，有些事情总归要提点一二，“成淮可知三妹是如何回来的？”

  既然这么问，断不会简单，霍川微微蹙眉，脑海里惊鸿掠影般出现一人的名字。

  果不出他所料，龚夫人徐徐：“是谢家郎君。”

  他面不改色地将三妹抱在怀中，鼻息间尽是馥馥清香，是她独特的气味。大抵真是累极，饶是如此都没能惊醒她，她不安地在怀里动了动，继而沉沉睡去。

  霍川不动声色，“他是如何找到三妹的？”

  龚夫人摇摇头，“这点我不甚清楚，不过方才听三妹说，她是掉进猎户挖的陷阱中了，那地方很有些偏远。”

  龚夫人告诉他此事没别的意思，只想让他多留几分心眼，日后莫让谢昌做出出格的事情。谢昌对三妹的心思，她虽清楚但无能为力，她的三妹只有一个，许了一人，没法顾全另一人。

  然而此话搁在霍川这里便显得尤为刺耳，他步履从容地抱着宋瑜回客房，一路上经由陈管事提点，勉强称得上顺利。直棂门阖上，丫鬟要从他怀里接过宋瑜，均被他的面无表情吓退。

  霍川将宋瑜放在弥勒榻上，弯起食指轻碰她的脸颊，拭了拭味道果真有些咸。

  她方才哭过，因何而哭？

  霍川没法不介意，原本他就是从谢昌手中将三妹抢走的，两人之间的过往一概不知。本以为谢昌行将定亲，未料想他并未有此意，依然对宋瑜怀有执念。

  真个阴魂不散，霍川不悦地沉下脸，为宋瑜掖好被角走出室内。

  明朗在外头待命，听到吩咐连忙走入，“郎君何事？”

  霍川立在原处，“到谢郎君下榻之处一趟。”

  有些事情必须及时说清，不能容他再抱有丝毫希冀，更不能让他再觊觎宋瑜。

  谢昌的房间距离不远，天边逐渐泛出微微鱼肚白，晓日初升，廊下几盏灯笼光线昏昧，全然派不上用场。

  房门从里头霍然拉开，谢昌正要往外走，见到他些微惊讶，旋即面色如常，“园主有事？”

  两人鞋底都沾着湿润的泥土，唯一的区别是霍川云头履被露水沾湿，连袍角都是清晰可见的水痕。他走的路比谢昌多，几乎找遍了整座山头，确实有经过那个陷阱。彼时宋瑜已经被谢昌救出，他迟了一步。

  *

  霍川缓缓松开扶着陈管事的手，眼眸微敛，瞧着风平浪静的模样，实则蕴含着滔天怒意。

  他握着拐杖的手微紧，手掌骨节突出，蕴含力量，“谢郎君应当知道我要说何事。”廊下地板杵着一根木棍，有随时破损的可能，他的嗓音缓慢危险，“宋瑜胆小怕事，经不起莫须有的罪名。你若真为她好，便从此销声匿迹，再不要招惹她。”

  谢昌听得意欲发笑，他抬头看向远处起伏的山峦，到嘴边却成了一抹苦涩的弧度，“事到如今我也不必再隐瞒什么，你说的不错，我心里放不下她，大抵这一辈子都没法放下她。”

  音落脖颈一紧，他被提着衣襟带往霍川跟前，面前是一张阴鸷冷冽的面容。霍川唇瓣挑起，不容抗拒：“那是你的事，无论你藏着掖着，都不能再造成她的困扰。”

  说罢将他松开，语气平淡，仿佛方才威胁的另有其人，“谢郎君好自为之。”

  霍川踅身欲走，被谢昌从身后唤住。

  他从屋内抱出一直毛色灰白的兔子，浑身吃得胖乎乎有如肉球，后肢一条腿缠着纱布，是方才谢昌为它粗略包扎的。一直到宋瑜离开洞口，怀里都紧紧地抱着这只兔子，这是她今晚唯一的依靠，全凭它才能撑过来。

  “这兔子是她的。”谢昌缓声，听不出是何情绪。

  霍川一动未动，陈管事见气氛僵硬，这才代为收下。

  直到走出老远，他才试探着问道：“郎主，这只兔子该如何处置？”

  霍川连半点迟疑也无：“扔了。”

  他对小动物当真一点同情心也无，没说“吃了”已属不易。永安侯府养的糖雪球已让他耐心尽失，宋瑜对它关怀备至，前所未有的周到体贴，碍眼得紧。

  闻言陈管事更加为难，怀里这只兔子身上带伤，委实狠不下心扔掉。况且听谢郎君所言，是宋姑娘千方百计救出来的，若她醒后得知此事，不知该如何难过。

  是以待霍川进屋后，陈管事左右为难，只得先命丫鬟将其抱走。

  *

  室内笼罩在清晨薄曦之中，莹润细白的光芒洒在宋瑜身上。她被阳光耀得刺目，不满地哼唧一声翻了个身，复而睡去。脑袋深深地埋在被褥之中，露出头顶毛茸茸的头发，她鲜少有这样狼狈的时候。昨晚一经回来，她在龚夫人怀里诉苦，没来得及打理已然睡去。

  昨晚将来龙去脉跟龚夫人道清，其中包括林霜找人求救一事，她闷闷的不大高兴：“我在洞底等了许久，没有一个人来。”

  她几乎等得绝望，原来林霜不是出事，更没有迷路，她只是佯装不知情。

  这举措实在太傻了一些，迟早会东窗事发，她怎能做得如此明显？龚夫人想起当时林霜缄默的模样，安抚地拍了拍宋瑜后背，“你放心，阿母明日定会替你讨回公道。”

  宋瑜并不想要什么公道，她只想知道林霜心中如何想的。

  梦中是光怪陆离的景象，险象迭生，她仿佛被困在一处幽暗密室之中，四周碰壁，寻不到出路。脚下蓄满积水，不断上涨，不多时便将她整个淹没，宋瑜不住地挣扎，奈何毫无效用。

  耳旁忽地响起一声沉稳坚定的声音：“三妹。”

  是霍川的声音，她等待大半夜，终于将他盼来。宋瑜在梦中委屈得哭出声来，她呢喃抱怨：“你为何才来……”

  话音将落，她从梦中惊醒，眼前果然是霍川的面容。

  宋瑜想也不想地攀上他脖颈，深深地埋在他胸膛不满地责备：“你为何不来救我？”