她声音低低的，瓮声瓮气，“是我配不上你。”

  谢昌一言不发将她从地上抱起，不顾她挣扎步伐沉稳地走到一旁廊庑，就近将她放在石阶上。动作轻柔地给她褪去笏头履，只见脚腕迅速肿起，他握着稍微转了转试探道：“疼吗？”

  宋瑜诚实地点头，见他认真地替自己查看脚伤，似乎刚才什么也没发生。

  他询问了宋瑜院子方向正欲送她回去，被她又气又急地推开：“我都要跟你退亲了，你不要管我！”

  谢昌抬头看她，依然无比坚决，“我说了不同意。三娘，从十三岁定亲开始，我便只认定了你。无论你如何说，我都不会同意退亲。”

  宋瑜张口辩解，“可是我……”

  他蹲在她跟前，眉宇间尽是怜惜，“他说的不错，窈窕淑女，君子好逑。这不是你的错，只怪我没能护好你，该愧疚的是我，与你无关。”

  天 底下怎么会有这种人，他把所有过错都揽到自己身上，真心诚意地跟她致歉。分明他才是最无辜的人，分明一切都与他无关，他却用广阔的胸襟包容她融化她。宋瑜 好不容易消停的眼泪再次落下，这次哭得又凶又急，似乎要将连日来的委屈都哭诉出来，可怜无助：“你不要那么好，谁教你对我这么好……我、我最烦了……”

  谢昌无声地笑，拇指拭去她脸颊汹涌泪水，眼里满是宠溺，“那我要对谁好？”

  宋瑜哭得哽咽，一抽一抽别提有多可人疼，想也不想地便道：“谭绮兰。”

  宋瑜嘴上不说，其实搁在心里始终膈应，永远无法原谅她所作所为。只不过近来她安分不少，不再来跟前找存在感。听闻谭家生意失利，阖府上下气氛沉重压抑，大抵她也不敢轻举妄动。

  她提起谭绮兰，虽谈不上吃醋，但终究是在意的。谢昌心中蓦然欢喜，总是轻易被她牵动情绪，眼巴巴地解释：“我同她一块长大，你是知道的，我对她并无男女之情。”

  他的目光过于灼热，宋瑜招架不住别过头去，少顷才轻轻“哦”了一声。

  *

  回府一事难免要被龚夫人知道，宋琛这个大嘴巴，什么事都瞒不住。

  隔天龚夫人便来到她院里，拉着她坐在弥勒榻上殷殷关怀，“听说那霍园主对你不规矩？”

  宋瑜脸上一闪而过的不自在，不想将事情闹大，况且耶耶还在他府上治病，“阿母别听他胡言乱语，是我跟他起了争执，他失控训斥了我两句，落在旁人眼里这才引起误会。”

  龚夫人将信将疑地看着她，末了不放心地拍了拍她手背叮嘱，“有事便同你阿母阿耶说，别搁在心头一人承受，我们总能为你做主的。”

  说罢见宋瑜乖巧，忍不住又添了句，“不过霍园主我见过一回，倒不像是那般孟浪狂徒，行为举止颇为周到大气，如此说来许是你阿弟看错了。”

  宋瑜默不作声，心道人不可貌相，她不止一次被霍川外表博得同情，到头来后悔的还是自个儿。

  反正打定主意不再与他牵扯，宋瑜回来前跟宋邺提及此事，他也是赞同。原本让宋瑜来别院宋邺便多有后悔，何况谢昌在场，他甚至没多异议就同意了。

  正是因为父母娇宠，宋瑜头一次在人前受恁大委屈，自然对霍川愈加抗拒。

  他明目张胆地欺负她，非但不觉有愧，反而大方承认，想想就令人憎恶。

  *

  此后多日宋瑜都没去过别院一次，有两回想去探望阿耶都忍住了。她让宋琛替自己带话，问候阿耶康健，端是对霍川避如蛇蝎。

  饶是如此仍旧每日提心吊胆，他那日所说一字不差地烙在宋瑜耳中，生怕他一个想不开要来家里提亲。什么心上人，宋瑜当他胡说八道，谁对待心上人是极尽所能地欺负恐吓？不知他是哪根筋搭错了，他们统共见不了几回面，更没说几句话，何谈上心？

  在她好不容易放宽心时，却等来了谢家的人。

  谢昌亲自带人登门拜访，彼时宋瑜正在院内晒太阳，趴在榻上懒洋洋地打盹儿。宋琛急哄哄地将她捞起来，“快随我到前院去！”

  宋瑜迷迷瞪瞪地睁开眼，被人叫醒心情很差，当即在他腰上狠狠拧了一把，“你赶着投胎呀？”

  宋琛神秘一笑，贼兮兮地，“姐夫来了，你知道他为了何事吗？”

  自打从别院回来宋瑜再没见过他，那日在廊下情绪失控，每每想起都觉得十分失态，不好意思面对他。她微微抿唇，目光左顾右盼，“我如何得知？”

  宋琛不说，只让她到前院去。起初宋瑜不愿，耐不住他软磨硬泡，多大的人了撒起娇来让人招架不住，遂弯腰穿鞋同他一并前往正堂。

  一前一后走到廊庑，宋瑜尚未进屋便听得里面一句：“伯母若是同意，懋声想将婚事提前到今年端午前后。”

  宋瑜脚步蓦地顿住，直到身旁宋琛大着嗓门问：“怎么不进去？”

  这下可好，屋里泰半人都将目光落在门口。她没法只得缓缓挪步，款款出现在众人视线中。

  那句话出自谢昌，她下意识便往左下方位子看去，果然对上他双目。

  她连忙错开，与宋琛一并前头八仙椅坐着的龚夫人行礼，“三妹失礼，请阿母莫要怪罪。”

  龚夫人正思忖该如何告诉她，目下有个机会，便顺水推舟将她招呼到身旁，“方才懋声说的你也听见了，不知你是怎么想的？”

  按理说这话不该问她，婚姻大事全凭父母做主便是，但宋家把女儿宠坏了，唯恐她有一点不如意，真真是捧在手心里一般。

  宋瑜仿佛接了个烫手山芋，她不排斥谢昌，但对他也无男女之情，最多便是欣赏与好感。他是个君子，与霍川的卑鄙可恶不同……宋瑜赫然心惊，她想那个人做什么？

  她不说话，龚夫人权当默认了，“我看拖到明年是有些晚了，加上你耶耶身子状况益渐下降，不如早早将婚事办了……”

  话音未落，从院里便跌跌撞撞跑进一名仆从，是先前指派到城外别院伺候宋邺的。

  他粗喘了几口气便急急道：“老爷，老爷不行了！”

  ☆、第23章 春料峭

  一句话无异于晴天霹雳，将正堂几人轰得不能言语。

  良久谢昌起身攒眉道：“发生何事？一五一十讲述清楚。”

  仆从也是慌了神，他马不停蹄地从别院赶来，气喘吁吁舌头都不能捋直。谢昌的话给他吃了颗定心丸，俯跪在堂屋中央将前因后果说了一遍。

  “老 爷这几日原本恢复得不粗，气色日益见好，更能下床走动半个时辰。霍园主今日新引进了几种颜色的菊花，便邀请老爷一同前往院中观看。起初老爷精神奕奕，与园 主畅谈甚欢，不知因何忽然晕倒院中，甚至浑身抽搐痉挛不能止。园主请了郎中查看，却无论如何查不出病因，目下老爷依旧处在昏迷中，气息渐弱。”