重新穿戴整齐之后，乔乔才坐了下来，可前院却来了个仆人，面色凝重地同潇碧说了什么。

  片刻，潇碧竟甚是恍惚地走进屋来。

  “姑娘……”

  “大少爷……”

  她几次张口，话都没有说完。

  乔乔心中莫名生出一抹不好的直觉，站起身问道：“大哥他怎么了？”

  潇碧脸色难看道：“大少爷……死了。”

  乔乔僵在原地，冷不丁想到了乔旧打开门之前说过的话。

  他说，要送乔乔一份“大礼”。

  外面的人将乔蕴的尸体送回。

  来人说，是绮红楼着了火，将大少爷给生生地烧死了。

  去嫖/娼被烧死，且是因为他强抢民女，被那女子报复，这才放了把火。

  乔乔过去看时，只站得远远地。

  她握住帕子的指尖冰凉，几乎有那么一瞬失去知觉。

  片刻之后，她一步步迈上前去，掀开那块白布。

  只一眼，便骇得转头躲进了潇碧怀里，后背惊颤。

  大哥死了……

  是真的死了……

  自打她回了家后，不是没想过自己和乔旧之间微妙的关系。

  所有人都觉得乔旧连乔蕴都能原谅，所以也不会责怪她到哪里去。

  包括她自己也一直这样认为。

  可眼下……眼下却全然不是这么回事了。

  原来这就是他给自己准备大礼的意思吗？

  她抓紧了潇碧的手臂，咬紧牙关，努力让自己冷静下来。

  就算这样，她也不会怕他……

  她是对不起过他，可那还能怎样？

  大不了……大不了就是一死罢了！

  阴森的室内。

  一把匕首上染满了血，滴滴答答往下坠落。

  乔旧接起一块帕子，将匕首上的血迹擦拭干净，露出它本来的锋芒。

  他垂眸握起一杯冷酒，慢慢递送到唇边饮下。

  “大不了一死么？”

  他的语气似是遗憾，“可惜大哥的嘴再也说不出这样的话来了。”

  在他转身的地方，是个瓮。

  黑色的瓮有半个人高，却狭窄异常。

  一颗脑袋露在了瓮外，张着血口“啊啊”，却一个字也说不出来。

  “疼么？”

  苍白的手指温柔地托起对方肥腻的下巴，那颗脑袋颤抖起来，眼里全是血泪。

  “舌头都不见了，大哥一定很疼吧？”

  “别怕，好戏还在后面呢。”

  他贴心地抚去对方的血泪。

  “大哥必然还没有尝试过被抛弃的滋味吧？”

  “想想，我要是在这个时候把大哥送回徐国公府，徐国公是认那具烧焦的死囚犯，将对方当自己亲生儿子安葬，还是会认这样……不像人的大哥？”

  绝望地看到家人亲手抛弃自己的最后一抹生机，滋味必然精妙绝伦。

  想到那样感天动地的画面……

  真是让人期待。

  乔旧垂眸将余下的冷酒浇到了指上，复又用块纯白帕子擦拭干净。

  空荡的酒杯“笃”地一声重新搁回了桌面。

  顺着酒杯的右边整齐地摆放着拆下来的手指，手臂，和腿。

  他斜睨了一眼，随手捡起一根手指抛进了阴暗角落里的狗笼里。