我们其实离地面已经不远，这个高度摔不死人。可我在掉落中途无意中往下一看，不由得大喊一声我日！原来这边紧靠着馒头窑，摆有四五条木板架，上头堆放着一大堆晾着降温的瓷器，大大小小琳琅满目。我和钟爱华跌落其中，正好似是两头疯牛冲进镜子店，顿时推金山，倒玉柱，木架一散，噼里啪啦撞碎了无数瓷碗、瓷瓶、瓷罐、瓷盏、瓷杯——如果这些都是真品，我估计损失的金额都能解放台湾了。

  这一阵响动在黑暗中不啻爆竹惊天，远处的屋子里立刻亮起灯来，人影闪动，还有狗叫的声音传来。我和钟爱华环顾四周，发现这里地势开阔，除了往一千多度的窑里钻，没别的躲处。

  我暗暗后悔，若是早在村里就收手，何至于冒出这等风险。千叮咛，万嘱咐，还是克制不住自己的贪心。钟爱华脸色也变得惨白，他作为当地记者，知道农村民风有多剽悍。这作坊牵扯到巨大利益，搞出人命来也不奇怪。

  我们两个沉默了十秒钟，钟爱华忽然把相机往我手里一塞，然后一指那边说：“许老师，你拿上相机，去屋子里躲一躲。那边没开灯，应该没人。”

  馒头窑口正对五十米开外有一片小围墙，两扇木门敞开着，里头是一间平顶砖屋，窗户里一片漆黑。我摇摇头：“这作坊就这么大，往那边去，岂不是让人家瓮中捉鳖吗？”钟爱华道：“他们不知道咱们是两个人。您进屋子里躲着，我往外跑，他们肯定是追我，不会去搜屋子。”

  “等一等，你是说你去当诱饵吗？”我差点喊出声来。

  钟爱华朝那边看了眼，语气急切：“许老师，我是本地人，还有记者证，他们不会太为难我的。你可不能有闪失！”

  “这绝对不行！”

  “我游泳好，可以走水路！你再啰唆，咱们俩可就都完了！”

  钟爱华大吼一声，把我往那个方向恶狠狠地一推，然后转身朝相反方向跑去，一边跑还一边故意把瓷器踢倒，发出脆响。我望着他的背影，眼眶一热。事到如今，我也只能相信他的话，遂把相机一挎，沿着馒头窑的阴影朝那边跑去。

  我穿过木门，冲进院子里，发现这里除了当中一栋大砖房，四面都是围墙，只有一个出入口。而且这个口正对着馒头窑，任何人站在那边，随意一瞥，都能发现小院的动静。我不敢逗留太久，在黑暗中摸到屋子的门把手，手腕一拧，发现没锁，连忙拉开一条小缝闪身进去，迅速又把门给拉上。

  这间屋子朝向背阴，月光照不进来。我一关上门，整个屋子立刻重新陷入黑暗。我双目不能见物，又不敢开闪光灯，只能伸直手臂，喘息着，慢慢地朝前摸去。忽然“当啷”一声，我脚下碰到一个瓷碗还是什么器皿，吓得立刻站在原地不敢动弹，生怕被外头的人听见。

  从刚才踢翻瓷罐的回声来判断，这屋子挑梁很高，占地不小，甚至可以用空旷来形容。我站在这一大片黑暗中，一动不动，视觉被完全遮蔽，其他感官却变得异常灵敏。我索性闭上眼睛，让自己的感觉伸展开来。我的耳朵，能听到外面隐约传来的瓷器碎裂的声音和呼喊声，能听到自己慢慢恢复正常的心跳；我的鼻子，能闻到屋子里有一股若有若无的味道；我甚至能感到皮肤的咝咝酥痒，那是对气流流动的感应。

  突然，我的头皮一阵没来由地发麻，一个飘忽的女声在背后响起：“谁？”

  我寒毛倒竖，急忙回头，黑暗中却看不到任何东西。只听见耳边窸窸窣窣的，既像是女人的脚步，又像是毒蛇在草丛中钻行，还有细微的金属碰撞声，我把脖子上的相机举起来，四下警惕地望去。这玩意儿沉甸甸的，至少能给我点安全感。这时那个女声再度响起，这次却又换了一个方向：“别紧张，先把东西放下。”

  我心里一松，可随即就发现不对劲。这屋子里明明漆黑一片，普通人类怎么可能看清我的动作？除非她不是……一想到她说不定正漂浮在我背后的黑暗中，直勾勾地俯瞰着我，我的寒毛又竖了起来。虽说我是个坚定的唯物主义者，但此情此景，实在是有点让人毛骨悚然。

  “我只是路过，没有恶意。你有什么冤屈可以跟我说，有什么心愿我可以帮你了。”我站在黑暗里絮絮叨叨地说着，保持着高举相机的姿势，一时间背后冷汗涔涔。我和那女鬼对峙了一会儿，忽然屋外传来砰砰砰的敲门声，还有叫喊声，在黑暗中显得特别清晰。我心跳顿时又漏了半拍，只要那些人打开门，我立刻会被发现，连逃跑的机会都没有。这可真是屋漏偏逢连夜雨啊，前狼后虎，该怎么办才好？

  我正游移未决，女声突然又在我耳侧响起：“听口音，你不是成济村的人？”我心想原来这里叫成济村啊，连忙点点头。女声道：“他们是来抓你的？”我又忙不迭地点头。忽然黑暗中一只手搭在我的肩膀上，还好，不算凉，是人类的体温：“不想被抓住的话，向前三步。”

  如果是鬼，哪有闲工夫会注意我的口音。我不由得松了一口气，决定冒险相信她一次——反正局面也不可能变得更坏——我朝前迈了三步，她又说道：“右转四步，再左转两步，原地蹲下。”

  事到如今，只能赌一赌运气。我依言而行，走到那边蹲下身来，双手往两边一摸，摸到几个大小不一的瓶碗，触感有些糙，像是没上釉的素坯。我这才明白，她叫我这么走，是为了避开这摆了一地的半成品。

  瓷器的工序，是先把瓷土做成泥棒料，再做、印、利成特定器形，谓之素坯，或叫坯胎。坯胎要充分干燥，然后再勾饰上釉，送入窑内烧制。这间屋子的地上摆着这么多素坯，应该是用来勾饰和上釉的加工场所——但还是那个问题，她是怎么看到的？

  等我蹲好，门“吱呀”一声被打开了小半扇，一道微光照进来，恰好扫到我刚才站立的地方。我眯起眼睛，看到一个女人背影站在门口，清瘦而矮，背弓得很厉害，年纪看来不小。门外进来几个穿迷彩服的年轻小伙子，态度挺客气：“素姐，您刚才听见声音没有？”

  被称为素姐的女人淡淡道：“我听到不知是谁把瓷器踢碎了，然后朝那边去了。”她指了指钟爱华逃走的方向。

  “我们已经派人去追了，您这边没事吧？”

  “没有——是遭了贼吗？”素姐朝前迈了一步，恰好挡住他们与我之间的视线。

  “谁知道，大半夜的不让人安生。素姐你把门锁好。柱子，你去把灯都给我打开，一定得抓住那狗日的。”来人骂骂咧咧地吩咐了几句，然后招呼其他人离开。

  门重新被关上，这次我能听清她的脚步声逐渐靠近，在距离我很近的地方停住了。她的脚步声很奇特，缓慢而细碎，有点像是旧社会裹脚老太太的走法。

  这时屋子外头“啪啪”传来几声响动，整个作坊的大灯全都给打开了。一时之间，四下亮如白昼。这间屋子只有一扇窗户，借着透进来的亮光，我总算是看见了素姐的正脸。这是个老太太，面相平凡，脸上却没什么沟壑，唯有肤色白得有些不正常。她头发梳得一丝不苟，用一块方巾包住，身上穿着件的确良的长袖衬衫，虽然发旧却洗得极为整洁，双手胳膊上还套着碎花套袖。

  在素姐周围，我看到了一地的瓷器素坯，旁边还有几个架子，上头摆着一排排勾了彩或没勾的半成品。而在架子尽头，是一把椅子和一个工作台，工作台的正面摆放着十几个铁皮槽，槽里都是各色颜料，每色一槽，以色调排列，像彩笔盒似的丝毫不乱。果然，如我猜测的那样，这是给瓷器坯胎勾饰的工作间。

  这位老太太大半夜不去睡觉，一个人在这黑屋子里待着，不知想干吗。

  “你为什么不把我交出去？”我忍不住问道。素姐的举动实在太奇怪了。刚才我们俩在黑暗中，连脸都没见过，只说了两句话，她就决定包庇一个深夜闯入不知底细的人？为什么？

  “我记得你刚才说，要帮我申冤和了结心愿。”素姐的语气特别平淡，没有升降调，听不出任何情绪波动，简直像是一盘没放盐的水煮白菜。

  我尴尬地抓了抓头：“我那是吓坏了信口胡说，您可别在意。”素姐道：“君子一言，驷马难追。”她的语调太平了，我判断不出来她到底是当真了还是在讽刺我，只得说道：“您就不担心我是坏人？”

  “你的口音是北京的。一个北京人，不远千里跑到成济村，一定是别有所图，而且所图非小。你是不是坏人我不清楚，但只要知道你跟成济村过不去，就够了。”

  我不得不承认，老太太的思路清晰得很，仅从口音就推断出这么多东西来。我仔细端详素姐的脸，觉得她的神态淡然中带些古怪，可我又说不上哪里别扭。

  “那，需要我帮您申什么冤？”我鼓起勇气问。老太太却没接这个话，反问道：“你先说说，你为什么会闯进这里来？”我略作思忖，把老朝奉之事隐去，只说是北京的记者，和钟爱华来曝光古董造假作坊。素姐面无表情地说道：“这不是真话，我听得出来。”我不知自己是哪里露出破绽，一时有些尴尬。素姐忽然又道：“你我萍水相逢，不知底细，确实不该一见面就坦诚相待。罢了，本也该是我先自报家门的。”

  一边说着，素姐慢慢走回到工作台前，坐在椅子上，伸手从旁边架子上拿起一件素坯。这是个小碗，还没上釉。素姐左手四指擎住碗底，先旋了一圈，右手从淡红色槽旁拿起一管勾笔，蘸饱颜料，开始在碗上勾画。她的手法极为熟稔，手腕一抖，转瞬之间，小碗上就多了数朵寒梅。她把小碗放到右手边完工的木板上，前后不过一分多钟。

  “如何？”素姐问。

  “碎梅能这么一气呵成点成的，可不多见。”我心悦诚服地赞叹道。

  素姐刚才勾的，叫作碎梅，是瓷饰里比较难画的一种。牡丹、芭蕉、荷莲、菊花等花饰，皆是粗叶宽瓣，唯有梅花短碎而细，不易勾画；而且瓷器色料性沉粘，笔锋稍有迟疑，颜色便会滞聚一团。所以绘制梅饰，特别考较细处运笔的功力。俗话说庸手画梅，高手点梅，一字之差，境界差之甚远。想看一个人的素画功力，让他画出梅花来就知道——这屋子里光线很差，老太太六十多岁，落笔却一点没受影响，真可谓是个中高手。

  素姐听我这么一说，略觉意外：“哦，看来你也懂瓷。”说到这里，她又点了点头，似乎自己想明白了，“既然敢深夜闯瓷器作坊，自然对这些多少懂点。”我毕恭毕敬地答道：“只是一点粗浅知识，不入方家法眼。”

  “不入法眼？确实，你所作所为，是入不了我的眼呐。”

  素姐缓缓转过脸来，睁大了双眼。我突然呆在原地，如受雷击——微茫的光线中，我看到她双眼中的瞳孔泛白，全无神采。

  素姐竟是个双目失明的盲人！

  难怪这屋子里漆黑一片连灯都不用开，难怪她在黑暗中能“看到”我的所有动作。她不是看，是听出来的。

  可我简直不敢相信，刚才那纯熟精密的勾饰技法，居然是一个瞎子画出来的。

  要知道，盲人画画不稀奇，但给瓷器勾饰则是另外一回事。立体的胎坯不同于平面宣纸，勾笔也不同于毛笔，釉料的性质与墨质更是大不相同。釉上彩是一种勾法，釉下彩是一种勾法，纹饰怎么搭配，比例曲度怎么调，颜色怎么抹，动笔前都得胸有成竹，勾的时候还得随时调整。

  一个盲人能做到这些，她得对勾饰和瓷器熟到什么程度啊？

  素姐见我半天没说话，又拿起一个胆瓶，在手中旋了几圈摸准了器型，挥笔勾画，一会儿工夫一幅松鹤图便呈现在瓶上。庸手瓶上作画，往往时涂时抹，而素姐的运笔毫不停滞，极为流畅，仿佛一切都已经重复了千百遍，烂熟无比，当真是神乎其技。

  “我在顺州汝瓷研究所待了几十年，这么多年来，我只钻研瓷饰。你把一件事重复几十年，就算想忘都难了——卖油翁怎么说的？惟手熟耳。”