颜舜华搁下笔的时候，李卓然又回沈宅了。

  这次是沈老太爷让李卓然回来的，一起带回的还有棚屋里种出来的黄瓜、茄子和韭菜。此时雪已深，一路上车辙子都有一尺来厚，满车的新鲜蔬菜搬下来，家里的掌厨看得目瞪口呆，不知沈老太爷是从哪弄来的。

  李卓然不是多话的人，见众人这般震惊，脸上也没有多少波澜。他只霸气地带来了沈老太爷让他捎回的两个字：“管够。”

  众人欢喜地把蔬菜搬进厨房。李卓然也跟了进去，从背上背着的篓子里取出一大包野蕈，对掌厨说：“给姑娘的，清汤焯烫就好，蕈汤留着，看姑娘爱不爱喝。洗的时候记得不要破皮，不然会有腥味儿。”

  掌厨惊喜地说：“哟，卓然啊，又是老太爷找的新东西？”

  李卓然点头。一般他不会说这么多话，所以厨房里的人一听就知道是沈老太爷交待的。

  传完话了，李卓然默不作声地走到一个砧板前，取出几根新鲜水灵的黄瓜切成均匀的长条，盐腌、添醋、加麻油，不多时便做好一盘凉拌黄瓜。他端起，走人，留下一脸惊叹的众人。

  不愧是在老太爷身边呆了那么久的人，连做一盘凉拌黄瓜动作都如行云流水般一气呵成，让人觉得是在欣赏一场表演，而不是在这小小的厨房里做菜！

  李卓然端着凉拌黄瓜去了颜舜华那边。

  颜舜华已经让人收了纸笔。见李卓然来了，手里还端着东西，她两眼一亮：“种出来了？”

  李卓然点头，将凉拌黄瓜推到颜舜华面前，让颜舜华尝尝。

  颜舜华一眼便瞧出刀工不寻常，问：“卓然你做的？”

  李卓然还是只点头。

  颜舜华说：“卓然你话还是这么少。”她笑眯眯，眉眼弯起，粉唇也微勾，逗起了一本正经的李卓然，“以前你就不爱说话，害我一开始还以为你是哑巴。”

  李卓然没应声。他刚到颜家时年纪还小，不明白为什么所有人都说着他不听不懂的话，李嬷嬷大儿子战死了，小儿子在饥荒中没了，见到他流落街头时收养了他，把他当亲儿子带着去京城“躲荒年”。

  后来因着身家清白、名声极佳，又是从宫中放出来的，李嬷嬷被颜舜华母亲留在了颜家，成了照顾颜舜华的嬷嬷。听闻他的存在，最好奇的便是颜舜华，于是他很快被带到颜舜华面前。

  他不懂这边的语言，于是尽量多听少说，渐渐也就学会了他们的话。最开始他话不多是因为说不准这边的话，后来则是因为这样省事，能免了不少麻烦——比如李嬷嬷要唠叨的时候，他只要闭紧嘴巴不说话，李嬷嬷很快就会觉得没趣，不再拉着他不放。

  不过如果是姑娘的话，倒是不会麻烦。

  李卓然说：“今日收到了镖局传回的消息，说东西送过去了，他们隔几天去打听，慈孝寺里的沙弥说那人病好多了。”虽然那沙弥说是主持念经念好的，李卓然却不信。哪有念经能把病念好的道理？

  颜舜华听李卓然走的是镖局的路子，也不意外。

  她与李卓然都没有往京里通信的门路，托镖局走一趟是最方便的，只要给了足够的钱、给了明白的地点，镖局的人就会走一趟。再加点钱的话，甚至还能像李卓然这样，托镖局多跑一趟打听打听后面的消息。

  颜舜华笑着说：“那就好。”她的目光落在桌上的凉拌黄瓜上，顿了顿，又提了一句，“给帮忙跑这趟的人家里送些酒肉过去，快过年了，给他们添点菜。”日后可能少不了要和他们打交道。

  李卓然原本想问“姑娘认识那人吗”，最终还是把话咽了回去。姑娘不说，他便不问，姑娘要他做什么他做便是了。若是问多了，说不定姑娘就不想让他去做这些事了。

  李卓然问：“老太爷说要给我五百贯钱或者一间连着工坊的铺子，姑娘觉得哪个好？”这种话他本该和李嬷嬷商量，可李嬷嬷一旦知道的话肯定不让他收。这个奖励是颜舜华为他争取来的，李卓然觉得问颜舜华最合适。

  颜舜华说：“姥爷这次很大方呀。”五百贯钱和那铺子的价值不相上下，足够普通人家好几年的吃喝了。

  李卓然说：“因为是姑娘开的口。”要不然的话，让自己下人做事哪用给这么丰厚的奖励。

  “如果你信我就要铺子，”颜舜华抬起头，双眸亮亮的，透着难言的灵动，“我们来做些营生。”

  “好。”李卓然没有半点犹豫，一口答应下来。

  “还有，”颜舜华脸色不太好，“帮我去找府衙的韩差爷，他是云初表哥的朋友，你让他帮忙查一下那位刘夫子。刘夫子叫刘阳，东岭刘家村人，是个秀才。”

  李卓然点头。

  李卓然一走，珠圆走进来说：“姑娘，夫子已经到了，九郎君也过去了。”

  珠圆说的九郎君是四舅舅的儿子，年纪比颜舜华还小一岁，前些天才跟着四舅娘回来。小九长得可爱，却是个较真的小家伙，什么都喜欢刨根问底。

  别人都烦他，颜舜华却不烦，自从回到七岁，她就比从前更喜欢热闹，有人多和她说说话，她才不会去想“前尘往事”。

  人嘛，是要往前看的，可不能一直想着“从前”。

  眼瞧着小九也到了开蒙的年纪，沈老夫人见小九和颜舜华玩得来，便让小九和颜舜华一块学文断字，为此还多给刘阳补了份丰厚的束脩。

  两个月多学下来，颜舜华只觉得这刘阳教东西太不上心，只是她本就不需从头学起，刘阳教得不严她反倒自在。

  沈小九加入后却察觉了刘阳的不对劲。原来这人不仅教得敷衍，还格外好色，小九说去茅房时见到刘阳抱着府里的丫鬟亲嘴儿。

  颜舜华第一次听到时吓了一跳，小九却正儿八经地问：“晚晚表姐难道不知道什么叫亲嘴儿？就是两个人抱在一起，嘴对嘴地亲上去。”

  颜舜华连忙捂住小九的嘴巴。若不是知道这小表弟向来老实，颜舜华还真以为沈家要养出个小小的浪荡儿。

  在颜舜华逼问之下，小九才交待说是他从爹娘房里藏着的画本瞧见的。小九好奇地拿去追问爹娘，弄得他爹恼羞成怒，咬牙切齿地给他上了一课。

  颜舜华哭笑不得。早听说四舅舅在战场上十分豪放，连行军打仗都极有“性格”，不想在教儿子时也这么豪迈。

  颜舜华多活了一世，对这些事倒是不如其他女子那般避讳，她甚至还是觉得不管男孩女孩都该早懂一些——尤其是女孩儿，多懂点的话总不至于像话本里那样被人骗了。她知晓小九性格较真，绝不会胡说，当下就记下了这事。

  沈老夫人对孙子和外孙女向来爱重，颜舜华隐晦地提了几句，沈老夫人虽不大相信，却还是向那刘阳说颜舜华和小九患了急症要歇息两天，同时让人悄然清查家中丫鬟，看看是不是真有人被刘阳骗了去。

  颜舜华却觉得人不可能一下子变坏，瞧此人在沈家的作派，怎么都不像个能考上秀才的。

  有古怪。

  “上回”颜舜华这时候已经回京了，自然不可能有什么刘阳先生，颜舜华也不知道这人到底是怎么被二老选上的。

  所以颜舜华让李卓然跑一趟。

  李卓然出了沈家，径直跑府衙一趟，和当值的人说找韩霸王。