赵汐朝活了两辈子, 都没见过比赵苑更加不讲道理的人。平时看着温润如玉的一个人，说动手就动手，说掐脸就掐脸, 半点不含糊。

  偶尔, 她也会自己瞎琢磨, 觉得赵苑这人心黑手黑，不是特别好相处，但是……不敢惹。

  小祖宗啊, 要供着。这个道理, 她懂。

  赵苑十分淡定的将手收了回来，余光瞥见赵汐朝一副敢怒不敢言的样子，不禁莞尔。右手攥拳抵在唇角清咳了一声, 问道：“说吧，大晚上的跑我这杵着，想做什么？别跟我说你是吃饱了撑的，我不信这个。”

  赵汐朝愁容满面道：“哥, 你这人真的很过分啊，家里的事儿你是什么都不过问, 天天就只知道欺负妹妹。我什么时候吃饱了撑的，我晚上还没吃饭呢！”

  闻言，赵苑诧异道：“你怎么了？连饭都不吃了？身体不舒服？”他说着, 十分自然的抬手贴在赵汐朝额头上, 触手冰凉。

  赵汐朝摇头, 两手背在身后, 使劲踢飞了一块小石头，老气横秋道：“你能不能别只顾着学堂里的事儿？你也顾顾这个家啊，你顾顾我。”

  赵苑没吭声，攥着赵汐朝的手腕往院子里走，“先吃饭，再谈事。”

  院里灯火阑珊，赵汐朝四处张望一圈没出声。她是记得赵苑曾经说过“男女授受不亲”的。而眼下，他隔着衣料攥着她的手腕，大约将那些圣贤书抛到九霄云外去了。

  原先，梅院是没有小厨房的。后来赵老爷一心想要赵苑考科举，做大官。遂样样东西都拿最好的来，待遇一度超越了赵汐朝。就在梅院里头单独弄了个小厨房。平日里总是变着花样的做些吃食。

  赵苑这个人，除了性格执拗古板之外，对人情世故还挺通透。晨昏定省一日不落，上房去得比赵汐朝还勤快。爹娘喊得比赵汐朝还要亲！跟前世一比，真是天差地别。

  当然，其中自然是有赵汐朝本人的推波助澜。

  小厨房的做菜速度非常快，大约半个时辰就送了吃食过来。因着赵汐朝喜欢吃甜食，赵苑稍作吩咐，立马做了好几样甜点过来。

  赵汐朝往桌面上瞟了一眼，见有虾仁鸡蛋羹，鱼肚煨火腿，清蒸鳕鱼，一盏金枣蜜饯，莲叶薏米粥，和一道木瓜排骨汤。另外还摆上了几道点心，杏仁佛手、合意饼和栗子糕，刚好都是她喜欢的。

  丫鬟递了盆热水过来替赵汐朝净手，赵苑在边上看着没吭声，亲手给她盛了一碗木瓜排骨汤，淡淡道：“你饿了许久了，先喝碗汤暖暖胃，这些都是你爱吃的菜，赶紧趁热吃吧。”

  赵汐朝早就饿得前胸贴后背了，端着汤碗喝了一大口，险些呛到。赵苑从旁轻声道：“你慢些吃，没人同你抢……”

  一阵风卷残云之后。赵汐朝摸了摸鼓鼓的肚皮，满意的打了个饱嗝。她蓦然意识到赵苑还在旁边看着，赶忙捂住了嘴。

  赵苑但笑不语，招来下人将桌子撤了，这才偏转过头，询问道：“你说说看，家里怎么了？”

  赵汐朝略一思忖，同赵苑简单叙述了一遭。这个孙家原是开布庄的，后来走了大运发财了，家业渐渐扩展到米行和钱庄。前世孙家没少在背后阴赵家，端得上是十分讨厌。后来赵家老爷捐了官，不久调任入京。便不再同孙家有所来往了。后来不知怎的，孙家老爷突然暴毙，家里的几个儿子又是不中用的，万贯家财一夜散尽，让人唏嘘不已。

  如今，孙家老爷活得还好好的，竟然将主意打到难民身上。若是他一家做缺德事儿也便罢了。还非得撺掇赵老爷。

  这种事情若是被朝廷查了出来，可是了不得的大事。轻者罚点银子，重者可是要吃牢饭的。

  如此，赵汐朝自个想不出好的主意，便将主意打到赵苑身上。

  果然不负赵汐朝所望，赵苑略一思忖便有了主意。二人在一处暗暗商讨，英雄所见略同，那叫一个一拍即合。

  赵汐朝见天色真的不早了，这才起身要告辞。走前顺便将汤包要了回来。

  自从上回麻团欺负猫后，就一直将汤包养在梅院里头。别看赵苑平时对赵汐朝各种挑剔，对待汤包却是极好的。梅院又有小厨房，有专门的人给汤包准备吃的。

  赵汐朝两手掐着汤包，举得高高的，转了一个圈。对着赵苑笑道：“你将汤包养得很好，养得很肥，多谢你啊。”

  赵苑但笑不语，用手指轻轻勾了勾汤包的下巴，严肃教育它：“回去之后要听话，不要总是欺负妹妹。”

  汤包“喵呜”一声，翘起了尾巴，脑袋往赵汐朝胳膊上蹭了蹭，发出“叮当”几声响。她循声望去，就瞧见汤包脖子上挂着一个小套环，上面两颗精致的小银铃。稍微一动作，就发出清脆的铃铛声。

  赵汐朝皱了皱鼻子，佯装不满道：“好啊你，偷偷给汤包套了铃铛，怎么都不给我的麻团准备，你这心都偏到了哪里？”

  她话音刚落，就见赵苑不知打哪儿摸出了另外一副铃铛，轻轻咳嗽一声，淡淡道：“就知道你会这么说，拿去吧。”

  他像是怕赵汐朝误会似的，解释道：“这东西是山竹在外头买的，不是我吩咐的。”

  赵汐朝点头，满脸认真的说了一句“这样啊”。

  赵苑：“就是这样。天色不早了，你先回去吧。”

  如此，赵汐朝抱着汤包，心满意足的回了芳华院。她离得老远就瞧见院门口缩着一小团黑影。离得近了才瞧见是麻团蹲在门槛上。

  它就跟知道汤包今日会来似的，爪子边还放着小鱼干，一见赵汐朝的面，赶忙叼着小鱼干往她腿上扒。

  赵汐朝哑然失笑，弯腰从地上一捞，将麻团也抱在了怀里。大步跨过门槛往屋里头走。凤尾从屋里迎了出来，赶忙将两只猫都接了过去。

  “小姐，你怎的回来这么晚？晚膳都热了好几回了。”

  赵汐朝拍了拍衣裳上沾的猫毛，边走边道：“让人撤了吧，晚些你去给汤包铺个窝……算了，让它跟麻团一起睡罢，多培养培养感情。”

  凤尾一一应了下来，这才抱着猫下去了。

  翌日，赵汐朝起了个大早，收拾妥当之后，先去了上房请安。顺便拉着赵苑一同在上房用了早膳。

  赵老爷同赵夫人昨夜吵了架，这是谁也不肯理谁。饭桌上，一个坐东边，一个坐西边，中间还隔着两个人，夹个菜都不肯夹同一个碟子里的。

  待饭菜撤了二人这才起身要告退。赵夫人自然是嘱咐又嘱咐，赵老爷抿了抿唇，只对着赵苑夸了几句，这才作罢。

  一出上房门，赵汐朝同赵苑飞快的对视了一眼，赵苑轻轻颌首，率先出了门。

  而赵汐朝左右看了一圈，见没有闲杂人等后，这才悄悄的潜回里屋，躲在屏风后头偷听。

  大约半柱香的功夫，才又神不知鬼不觉的出来了。赵汐朝径直往府门口走，就见门口停着马车，她一头钻了进去。

  马车缓缓的往书院的方向行驶。车内，赵汐朝先是喘了口气，这才两手扒着赵苑的腿，兴致勃勃道：“哥，你可真是聪明啊，我方才跑过去偷听。果然听见爹娘又在争执昨天的事儿。我听爹爹的意思，他今日便要同孙家老爷商议收购满咸州米行的事儿。地点就订在会仙楼！”

  闻言，赵苑略一思忖，起身对着外头的山竹吩咐几句，这才折回身来，同赵汐朝道：“既然如此，那我们先去会仙楼一趟。”

  赵汐朝眨了眨眼睛，巴巴道：“好学生，你这是要带我逃学？不务正业啊！”

  赵苑斜眼瞥了她一眼，纠正道：“处理家事，远比学业更重要，怎么可以说是不务正业。”