乔婉莹越是想留在侯府，陈夫人就越发觉得心口堵得慌。

  她为何想留在侯府, 这个问题不用想也知道。反观自己的亲生女儿, 在她的“父亲”和“妹妹”离开之际脸上会流露出来不舍，甚至出去送了一程, 并未因为自己回归到了侯府而嫌弃从前的家人。

  这般一对比, 更显露出来养女的小心思。

  或许孙姨娘也是这般想的, 即便东窗事发，也未必会牵连到婉莹身上。

  陈夫人闭了闭眼，又睁开了, 狠了狠心：“婉莹, 我只问你一个问题。”

  乔婉莹：“母亲您说。”

  陈夫人：“你前些时候为何要给乔氏通风报信？”

  乔婉莹脸色一下子变得难看。

  陈夫人知道自己不该怪自己养大的女儿。可一想到当年自己生产时九死一生的情况, 想到自己再也不能有身孕，想到孙姨娘和乔氏的算计……她面对女儿的心情就变得有些复杂。

  以前觉得女儿的一些行为是小姑娘的任性，耍小性子，如今却觉得女儿或许不像自己想的那么单纯良善。

  她会为了成为太子妃胁迫别人，会为了参选偷偷跑出去……

  “你究竟是舍不得我与你父亲，还是……舍不得侯府的荣华富贵？”

  陈夫人看着乔婉莹的眼睛，一字一句地问了出来。

  乔婉莹嘴唇哆嗦了几下，眼神有些闪躲。

  陈夫人失望至极。

  她后退一步，抽出来自己的衣袖。有些事情，该断不断，反受其乱，尽早归为或许对婉莹而言是件好事。

  看着从手中滑落的锦衣，乔婉莹感觉所有的荣华富贵都从指尖溜走了。

  乔婉莹瘫坐在地上，眼里没了光。

  完了，全完了，自己最担心的事情还是发生了。

  乔彦成叹了叹气，看向了意晚的方向。见女儿已经不在花厅，他走了出去。站在门口，正欲找人询问，一转头，他瞥见了站在屋檐下说话的顾敬臣和意晚。

  定北侯今日出现时他就有些困惑不解，刚刚还问了问岳父和大舅兄，结果二人都不知道，还以为是他们永昌侯府找来的。

  来了之后，拿出来证据，又退出去避嫌，丝毫没有要参与其中的意思。

  他记得刚刚三妹妹提到过定北侯曾向意晚提过亲，那会儿他怀疑三妹妹是在胡扯，并未把那番话放在心上。

  此刻看着定北侯看向意晚的眼神，他突然明白过来了。

  这位向来不近女色的冷脸侯爷竟然真的喜欢自己的女儿。

  永昌侯府书香世家，在文臣中颇有地位。定北侯府武将出身，掌管京畿安危，如今又镇守西北。若是两个府能够联姻，那可真是文臣武将结合的大喜事。

  贵妃娘娘掌管后宫，又颇有手段，她生的四皇子虽年纪不大，但文韬武略样样精通；冉妃娘娘极得盛宠，所出的六皇子备受皇上宠爱；另有其他皇子对储君之位虎视眈眈。

  太子虽然能干，但如今皇上年富力强，将来的事情可不好说。

  成为太子妃固然好，但也要承担一定的风险，成功后永昌侯府能更上一层楼，但若失败后将会万劫不复。

  跟定北侯府联姻，就没有这些顾虑了。

  甚至可以稳固永昌侯府的地位。

  他之前不是没考虑过把女儿嫁给定北侯，可惜定北侯性子冷，不与文臣结交，向来不给他好脸色看。此人又不近女色，没人能完成此事。

  定北侯竟然喜欢自己的女儿。

  除了找回了亲生女儿，这件事可算是今日的意外之喜。

  “意晚。”

  听到声音，意晚回眸看了过去。

  因意晚是自己外甥女，乔彦成从前没认真瞧过她，只是觉得有些亲切。此刻看着女儿，不得不在心中感慨，他这女儿长得真是好看。

  站在那里就像是一幅水墨画。

  怪不得一向不近女色的定北侯能为其倾倒，从前她只是从五品官之女就要上门去求娶。

  刚刚顾敬臣那个问题着实让人难以回答，恰好父亲突然出现，她可以把这个问题避过去。意晚从袖中拿起帕子擦了擦脸上的雨丝，整理了一下衣裳，抬步朝着永昌侯走去。

  刚走一步，手腕就被人扶住了。

  “小心！”一侧面容冷峻的男子提醒。

  意晚身体立马变得酥麻，心快速跳动几下，那种熟悉的感觉又来了。

  她抬眸看向顾敬臣。

  顾敬臣适时地收回来胳膊，平静地说道：“小心水坑。”

  意晚低头看向地面，前面恰好是屋檐滴雨的地方，形成一个小水坑。

  “多谢侯爷。”

  看着这一幕，乔彦成眼眸微动，朝着这边走来。

  意晚走了两步，看着近在咫尺的永昌侯，朝着他福了福身：“侯爷。”